當時還有一個很流行的音樂流派是西北風，程琳、范琳琳，她們都是唱西北風唱得很好的，我是覺得很好聽 ，但自己唱不來，我覺得還是因為我是上海人的緣故。我當時瘦得像根面條，還特別靦腆和好面子，但一上臺就會變得特別穩重、成熟，這也不是裝的，可能天生氣質就是這樣的，我們上海人就是很高傲的。

　　1987年，也是在谷建芬老師的推薦下，我參加了在南斯拉夫舉行的第四屆貝爾格萊德國際音樂節，唱《綠葉對根的情意》得了第三名，這之前從來沒有中國的歌手和作品在國外獲獎，我真是撞了大運了。還有撞大運的事情就是我參加了1988年的春節聯歡晚會，唱了一首《思念》，這個歌也紅了。當時真是沒什么功利心，沒覺得上春晚有多重要，但這兩件事串成了一條線，我自己都覺得自己必須出來了，不出來都不行了。

　　當時歌手走穴，我也出于物質的考慮參加了，而且還錄制了大量港臺音樂的翻版磁帶，銷量都是幾百萬盒，因為大家都在這么做，我也沒想太多，而且我覺得自己就是唱得好，這是我實力的證明。

　　其實歌手走穴很苦，只是想為家里增加些收入，我那會兒根本不在乎吃什么穿什么，也不懂得享受生活，穿衣服也很土。當時就是一個想法，我唱得好，我演出多，我出場費高，這就證明我是最好的歌手。關于財務方面自己根本不懂，于是找人幫忙打理，我就是那個時候認識了不該認識的人，在財務上出現了問題，1989年我第一次“偷稅漏稅”案被公之于眾。我當時曾經幾度想過要自殺，人生跌到了低谷。

　　“我在中國根本呆不下去了”

　　因為“偷稅漏稅”，我的信譽度急速下降，媒體對我的各種負面報道也很多，我只能在公眾的視線里漸漸消沉，我也不愿意再出頭露面了，不過生活還有另一線的希望，就是當時電視機的普及和國產電視劇越來越多。作曲家雷蕾找到我，讓我唱電視劇《渴望》的主題歌《渴望》，我錄歌后還沒有看過那個電視劇，但我把個人生活的苦悶難受全都傾注到了這首歌中。后來這首歌隨著各地電視臺的播放，很快進入千家萬戶，成為 1991年最受歡迎的影視歌曲之一。從此我就一發不可收了，很多電影、電視編導看準了我，非要我來唱主題歌。我為《封神演義》、《籬笆女人和狗》、《武則天》、《三國演義》、《我愛我家》等二十多部電視連續劇演唱了主題歌，當時不清楚各地音像出版社出版了多少種我的影視歌曲匯合的磁帶，更別說銷量了。那個階段雖然很少公開演出，依然還是很火，還有人說這是我藝術生涯的最高點，但我自己不這么認為。

　　1993年我從總政歌舞團退伍了，港臺的唱片公司開始逐漸進入內地，我簽約了香港華星唱片公司，成為第一批簽約港臺唱片的內地歌手。當時四大天王這樣的歌手已經進入內地了，因為港臺的音樂和音樂人開始被當作產品經營，所以在宣傳包裝上都特別講究，內地的很多歌手都敵不過港臺歌手了，很多原創的流行音樂至此受到了挫折。我覺得既然從部隊出來了，就想做一些新的東西，更個人化一點、情感更豐富一點的東西。我就找到三寶為我創作全新的專輯《丟手絹》，它不像我以前那種特別大氣的風格，變得特別女人，很多人覺得我風格的改變很失敗，他們不認可，但我現在都很滿意這張唱片，因為它感情色彩非常濃，很容易打動別人。