需求定律無所不在

　　熊秉元

　　即使經(jīng)濟(jì)學(xué)號(hào)稱是“社會(huì)科學(xué)之后”，而且被認(rèn)為是具有“帝國主義”般的霸氣，這些可能只是虛名。諾貝爾獎(jiǎng)得主科斯的看法是，目前經(jīng)濟(jì)學(xué)者唯一能堅(jiān)信不移的，只有“需求定律”。而且，即使需求定律簡(jiǎn)潔明了──價(jià)格和數(shù)量呈反向變動(dòng)──可是連這點(diǎn)都經(jīng)常受質(zhì)疑。

　　在社會(huì)科學(xué)里，經(jīng)濟(jì)學(xué)是唯一享有“科學(xué)”這種稱號(hào)的學(xué)科。而且，這不是經(jīng)濟(jì)學(xué)者們之間自我標(biāo)榜，在自然科學(xué)外，經(jīng)濟(jì)學(xué)是唯一沒有諾貝爾獎(jiǎng)的學(xué)科。

　　不過，即使經(jīng)濟(jì)學(xué)號(hào)稱是“社會(huì)科學(xué)之后”，而且被認(rèn)為是具有“帝國主義”般的霸氣，這些可能只是虛名。諾貝爾獎(jiǎng)得主科斯的看法是，目前經(jīng)濟(jì)學(xué)者唯一能堅(jiān)信不移的，只有“需求定律”。而且，即使需求定律簡(jiǎn)潔明了──價(jià)格和數(shù)量呈反向變動(dòng)──可是連這點(diǎn)都經(jīng)常受質(zhì)疑。

　　兩位歐洲學(xué)者最近發(fā)表的一篇論文，就提出非常有趣的反證。

　　在以色列，托兒所育幼的時(shí)間由上午七時(shí)半至下午四時(shí)，雖然大部份的父母都準(zhǔn)時(shí)接走子女，可是也總有少數(shù)父母遲到。兩位學(xué)者福至心靈，針對(duì)十家托兒所進(jìn)行實(shí)驗(yàn)：凡是遲到十分鐘以上的父母，要繳罰金以幣十元──在以色列，闖紅燈罰八千五百元。

　　根據(jù)需求法則，價(jià)格上升，需求量將下降。因此有了罰金后，遲到的父母應(yīng)該減少才是�？墒�，事實(shí)恰恰相反，更精確一些的說法是，遲到的父母幾乎變成原來的兩倍──價(jià)格上升，需求反而增加！

　　對(duì)于這種“異�！爆F(xiàn)象，兩位學(xué)者提出好幾種可能的解釋。其中比較有說服力的，是從“規(guī)范”的角度分析──遲到不罰錢時(shí)，老師們照顧孩子是額外負(fù)擔(dān)，所以父母于情于理盡可能避免；可是，一旦有罰金，等于是把逾時(shí)照顧變成一種商品。既然是有價(jià)商品，當(dāng)然可視個(gè)人情況，按價(jià)購買。因此遲到的父母增加，其實(shí)是價(jià)格機(jī)能發(fā)揮作用。

　　而且，從需求法則的角度著眼，價(jià)量反向變動(dòng)的關(guān)系仍然成立！沒有罰金時(shí)，老師們對(duì)于逾時(shí)未領(lǐng)的孩子，事實(shí)上沒有法律責(zé)任，因此孩子們的安危，遲到的父母必須自負(fù)其責(zé)；有罰金后，老師們等于是對(duì)逾時(shí)托嬰收費(fèi)，因此孩子們安危的責(zé)任，轉(zhuǎn)到老師們身上。

　　也就是說，沒有罰金時(shí)，遲到的父母(對(duì)子女安危)要負(fù)責(zé)任的代價(jià)高；有罰金時(shí)，遲到的父母要負(fù)責(zé)的代價(jià)低。代價(jià)高時(shí)，就少買一些(遲到)；代價(jià)低時(shí)，就多買一些(遲到)──追根究柢，還是價(jià)量反向變動(dòng)！

　　由此可見，在這個(gè)事例里，貨幣或名義價(jià)格實(shí)并不是焦點(diǎn)所在，經(jīng)濟(jì)學(xué)者關(guān)切的是，名義價(jià)格隱含的信息，以及這種信息對(duì)行為的影響。而且既然人會(huì)受誘因的影響，因此需求定律透露了一點(diǎn)重要的啟示：設(shè)計(jì)組織和制度時(shí)，不能忽視價(jià)量反向變動(dòng)的鐵律。

　　例如在機(jī)構(gòu)里，說真話的成本(價(jià)格)上升時(shí)，說真話的人將減少；在家庭里，父母讓子女親近自己愈困難(價(jià)格愈高)時(shí)，子女愈不會(huì)親近父母。

　　想得深入一些，需求定律還意味個(gè)人為自己設(shè)定行為法則時(shí)，也值得提高某些行為的價(jià)格(成本)，發(fā)揮這些行為法則的效果。譬如對(duì)一般人而言，往往選擇由松到緊的許多規(guī)則或信念──不吃巧克力冰淇淋，不與配偶吵架，不向神明撒謊，等等。而且為使這些規(guī)則或信念發(fā)揮作用，當(dāng)然愈希望自己能遵守而不違背，因此就會(huì)有意無意地標(biāo)出較高的價(jià)格，降低需求量。譬如受不住誘惑而吃巧克力冰淇淋，代價(jià)(價(jià)格)是懊惱一天；與配偶吵架，代價(jià)(價(jià)格)是悔恨一周。價(jià)量的反向關(guān)系，依然蘊(yùn)含其中。

　　這些論述里，似乎反映，需求定律真是無所不在，經(jīng)濟(jì)學(xué)者也似乎真有自許的條件。這是不是意味自許(自負(fù)？)的價(jià)格低時(shí)，就會(huì)多買些自許(自負(fù))？

　　(選自《書城》)

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