沒有根基的生活正在帶來沒有時(shí)間限制的作息時(shí)間──餐館同時(shí)供應(yīng)早餐麥片和馬蒂尼酒，因?yàn)槿藗兊奈缚谝蚋髯泽w內(nèi)生物鐘的不同而不同

從前，人們?nèi)粘龆�作，日落而息。沒有人關(guān)心別的地方是否陽光燦爛，聲音傳達(dá)不到地球的另一端。時(shí)間是個(gè)地方概念：擠牛奶的時(shí)間、收玉米的時(shí)間、坐下休息的時(shí)間。全世界的時(shí)區(qū)是在1884年劃分的，但是一直到第一次世界大戰(zhàn)前才得以實(shí)施。半個(gè)世紀(jì)以前，甚至很少有人想象夜間滑雪。

不過，緩慢的時(shí)間節(jié)拍將會日益變得跳動和活躍起來。日夜和季節(jié)的可靠節(jié)奏將讓位于「不變的現(xiàn)在」。

這些變化已經(jīng)開始。商務(wù)和通信是決不會休止的。在有線電視的新聞節(jié)目中，所報(bào)道的事情是「半小時(shí)以前」發(fā)生的。你不用問是幾點(diǎn)鐘，因?yàn)楫?dāng)?shù)貢r(shí)間已經(jīng)不再是有意義的時(shí)間標(biāo)志，重大事件是在無線電波中顯露出來的。

據(jù)美國人口普查局說，在美國，目前有不到1/3的美國人每周按早9點(diǎn)晚5點(diǎn)的標(biāo)準(zhǔn)工作日上班，而且這個(gè)比例正在縮小。上夜班或是工作時(shí)間不正規(guī)的多半是婦女和少數(shù)民族成員──他們多半是出納員、店員或護(hù)理員。白領(lǐng)工人在家里干的活要比在班上多，從而使繁忙緊張的商務(wù)世界像以前那樣淪為休息的場所。例如，隨著每天24小時(shí)營業(yè)的市場使「收盤價(jià)格」成為過時(shí)的概念，華爾街正在成為一個(gè)夜以繼日的行業(yè)。沒有根基的生活正在帶來沒有時(shí)間限制的作息時(shí)間──餐館同時(shí)供應(yīng)早餐麥片和馬蒂尼酒，因?yàn)槿藗兊奈缚谝蚋髯泽w內(nèi)生物鐘的不同而各異。

問題是，在今后的100年里，各種各樣的作息安排將會怎樣影響人們的生活？因特網(wǎng)是永遠(yuǎn)不會睡覺的，但人要睡覺，而且必須睡覺。在放松了時(shí)間限制的同時(shí)，我們會不會讓自己陷入──或者說甘愿接受──某種21世紀(jì)的奴役？正如科幻小說作家布魯斯．斯特林所描述的那樣：「凌晨3點(diǎn)依然是人類靈魂的午夜。假如你從未見過日光，季節(jié)情感便會錯亂，新陳代謝就會失調(diào)�！�

從好的方面說，允許人們按照自己的時(shí)鐘生活是十分民主的做法。馬來西亞吉隆坡的里茨──卡爾頓飯店甚至不讓客人費(fèi)心去確認(rèn)當(dāng)?shù)貢r(shí)間�？腿穗S便什么時(shí)候到飯店，停留24個(gè)小時(shí)都算是住了一夜。這項(xiàng)計(jì)劃已經(jīng)擴(kuò)展到了亞洲的其他飯店。在亞洲，飛機(jī)航班常常誤點(diǎn)。

很方便吧。不過，共同的日常作息制度的消亡將會從根本上動搖社會。如果你的鄰居的作息時(shí)間與你的不同，那么誰又會是你的社區(qū)伙伴呢？也許只有你電子郵件目錄上的那些人，也許什么人都沒有。

要知道這一趨勢將走向何方，順應(yīng)商店星期天不打烊的潮流并快速地推動這些潮流吧。幾乎每一種服務(wù)──從律師到婚姻顧問到職業(yè)高爾夫球手──都將24小時(shí)運(yùn)作，否則就有可能消亡。工作將從凌晨4點(diǎn)開始，或者從下午4點(diǎn)開始，隨你自己定。真正關(guān)鍵的是實(shí)現(xiàn)了什么，而不是做了什么。時(shí)間將變得可以替換，就像美元鈔票一樣，任何時(shí)間都可以與其它時(shí)間進(jìn)行互換。

時(shí)間限制的消失會成為一種專制行為。還記得海灘上的便攜電腦代表著自由自在的時(shí)候嗎？如今的跡象表明，辦公地點(diǎn)無處不在。人們把蜂窩電話帶進(jìn)音樂廳和教堂，因?yàn)樵谒麄兛磥�，比起錯過一個(gè)重要的電話，舉止粗魯?shù)淖镞^不足掛齒。

于是問題便歸結(jié)到了流動性的提高是否有意義上來。例如，延長營業(yè)時(shí)間將意味著更多的生意──但未必是更好的生意。網(wǎng)上經(jīng)紀(jì)行斯隆證券公司的總經(jīng)理詹姆斯．阿克爾曼抱怨說，24小時(shí)營業(yè)「讓人沒有余暇坐下來休息和思考」。

已經(jīng)有人對此作出反應(yīng)了。環(huán)保權(quán)威人士、著有《完全地球目錄》一書的斯圖爾特．布蘭德正領(lǐng)導(dǎo)著一個(gè)計(jì)劃，其目的是創(chuàng)造一個(gè)不用上發(fā)條就能走一萬年、一年滴答一次作響的巨型時(shí)鐘。他在一本新書中稱這個(gè)時(shí)鐘為「長期即時(shí)時(shí)鐘」，他希望這個(gè)時(shí)鐘將提醒人們地球的延續(xù)性以及人類對此的責(zé)任。在超高速的「因特網(wǎng)時(shí)間」的誕生地硅谷，企業(yè)的行政主管們已經(jīng)開始把自己睡覺睡了多長時(shí)間作為吹牛的資本。對他們來說，身分的最根本標(biāo)志是按照自然的生物鐘、而不是網(wǎng)絡(luò)的時(shí)鐘生活。