澳門以“賭城”聞名，葡京則是澳門賭業的象征。據說來澳門的游客中，百分之九十的人是奔葡京而來的。不管是小賭一下玩玩新鮮，還是豪賭一場試試運氣，結果都差不多--十有八九是給賭場送錢的。

澳門博彩業歷史悠久，從一八四七年開始就已經取得合法地位。一九六一年，澳門旅游娛樂公司獲得了賭博業專營權，一直經營至今。目前，澳門旅游娛樂公司已經擁有十家賭場。

博彩業的存在帶來了一些社會問題，但它的蓬勃發展也為澳門帶來了可觀的收入。據統計，澳門政府的博彩稅收已由一九七八年的四千一百萬澳門元增長到一九九七年的六十一億澳門元，是澳門政府最大、最穩定的財政來源。

博彩業的興旺也為澳門提供了大量就業機會。每到中午十一點或下午三點前后，澳門街上總能見到許多穿著粉紫色上衣的男女。當地人會告訴你：葡京換班了，因為葡京賭場員工的著裝一律是粉紫色。也許是員工數量眾多的緣故吧，葡京換班也成了澳門一景。