著名的風景蒼巖山是太行山脈中氣勢雄偉的一座山。古詩有云:“太行群峰唯蒼巖”,這確是個冬溫夏涼,氣候宜人,青松翠柏,引人入勝的去處。
民間傳說,一千二百年前,隋煬帝的長女南陽公主曾在蒼巖山出家為尼。此山石頭布滿斑紋,據說就是南陽公主的淚痕。這傳說給這名勝增加了幾分神奇色采。
從河北省會石家莊向西行車七十公里,便可到井陘縣境內的蒼巖山。走過一座木結構的牌坊,過了一座小橋,古樹林中便顯露出幾座很別致的建筑。這就是古代的蒼山書院。
出了書院,朝山谷行進,只見兩扇巨大的斷崖南北對峙,一條石梯小路從峽谷山縫蜿蜒而上。山谷中槐樹挺拔,楓葉滴翠,石泉淋漓,古木遮天,真有“曲徑通幽”之感。
蒼巖山最吸引人的去處是橋樓飛虹,顧名思義,有“空中樓閣”之勢。這是全山古建筑的精華,建于一千二百多年前的隋朝。遙望,幾縷云彩飄過,更覺山舞樓飛。待爬完三百六十級石階登上去時,才到跟前,峽谷之上有兩座拱形石橋飛跨,橋面寬約九米,跨度為十五米。橋上建有一座二層高檐樓閣式建筑,那金色的琉璃瓦殿頂,朱紅的柱子,在藍色的天空和翠綠的山峰襯托下,顯得格外輝煌。橋樓殿后依石壁,前臨深淵,十分險峻。石橋下無橋墩,離地面約七十米。古代詩人用“千丈虹橋望入微,天光云彩共樓飛”的詩句來形容橋樓殿之壯觀。如此精巧而艱巨的建筑工程,古人是怎樣修建在懸崖絕壁之間,又怎樣把石塊銜接得這么牢固呢?有說是用大量的柴草堆積在峽谷中人們在上面施工的,不管確否,不禁令人贊嘆古代能工巧匠們的本領和智慧!
在這座山上,有多處為南陽公主修建的寺廟。東面的福慶寺,傳說是這位公主削發修行的地方,故又稱公主祠。祠內正中央有公主的彩塑,雙目流露出悠然自得的神情。兩側各塑四個站立的樂伎,手執樂器,栩栩如生。墻上面有彩繪壁畫,描述公主的生活和身世。
距這個寺不遠處,有一塊上闊下窄的巨石,上端平坦,底下是百丈深淵。傳說南陽公主曾在這里宣講佛法。此外,尚有自隋代以來,順應山勢,歷代修建的許多亭、臺、樓、閣,組成了各具特色的景致,著名的有十六景,吸引了不少中外游人。