我現(xiàn)在還保存著一個(gè)白銅墨盒子，三寸見(jiàn)方；一對(duì)鎮(zhèn)尺，五寸長(zhǎng)，一寸闊。墨盒上刻的是一枝山茶花，花枝上立著一個(gè)縮頸的鳥，而且是正面的(畫家多避免畫正面鳥，因?yàn)槿魏硒B在正面，一畫就很難看，易成怪狀)。邊上題著一首詩(shī)：“壓斷千層立，山茶一枝栽，自時(shí)寒鳥舞，猶向雪中來(lái)。”署名“茫父”。兩方鎮(zhèn)尺并在一起，是一幅山水軸子：一條漁船，一個(gè)漁翁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一角山，近處是一叢江邊的蘆花，上面蠅頭小楷，刻了一首柳宗元的絕句：“千山鳥飛絕，萬(wàn)徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨(dú)釣寒江雪。”款署“寒汀”。這兩樣?xùn)|西看上去不起眼，實(shí)際現(xiàn)在是很難得的了。這是地地道道琉璃廠同古堂的，是琉璃廠刻銅世家張樾臣的作品，距今足足有半個(gè)世紀(jì)以上。

　　在當(dāng)年的北京，一個(gè)銅墨盒子，一對(duì)銅鎮(zhèn)尺，刻得再好，也不足奇，因?yàn)槟菚r(shí)這類東西很多。但時(shí)過(guò)境遷，現(xiàn)在已很難見(jiàn)到，也很少有人懂了；而一眼就能認(rèn)出張樾臣刻工的人，就更少了。

　　銅墨盒的歷史說(shuō)起來(lái)并不很長(zhǎng)。清代科舉殿度時(shí)，最講究寫墨卷，墨色要黑、要亮、要滑潤(rùn)，用硯臺(tái)磨墨費(fèi)時(shí)而不易磨好，于是便有人發(fā)明了墨盒子：用個(gè)銅盒子，盒蓋里面有塊石片，可以掭筆。盒中放點(diǎn)絲棉，注入一些磨好的墨汁，放進(jìn)考籃，帶進(jìn)場(chǎng)中，用起來(lái)十分方便。據(jù)《光緒順天府志》記載：墨盒最早創(chuàng)始在道光年間，到了同治、光緒之后，才盛行起來(lái)。蓋上開始時(shí)刻字，光緒時(shí)最著名的陳寅生，能在盒蓋上刻芝麻粒大小的楷書，二三寸見(jiàn)方的盒蓋，能刻一篇《蘭亭序》。三四十年代在北京還經(jīng)常看到這種銅墨盒，現(xiàn)在可能還有人收藏著這種刻滿小字的墨盒吧。

　　繼刻字之后，又有人在墨盒蓋上刻花卉、翎毛、山水、人物，都是把名家的書稿縮小了刻在盒蓋上。這種藝術(shù)，在光緒前后的五六十年中最為流行。其中張樾臣的作品，日子精美的，不但北京，而且流行到全國(guó)各地以及日本、歐美等地。

　　近人所著《北京繁昌記》云：“北京之墨盒兒，與江西南昌之象眼竹細(xì)工，及湖南之刺繡，為中國(guó)之三大名物。而最優(yōu)之墨盒兒，其價(jià)值尚不過(guò)5元。及鏨刻發(fā)達(dá)，名人刻者甚多，例如寅生所刻者，至今日之墨盒兒，遂為北京名物之一。琉璃廠、勸業(yè)場(chǎng)等處，墨盒兒店，比比皆是。”根據(jù)這段記載，可以想見(jiàn)當(dāng)年北京墨盒的盛行了。

　　幾十年前，學(xué)生的作文還必須用毛筆寫小楷，因而這種墨盒是每個(gè)學(xué)生必備的。在三、四十年代，學(xué)生考試成績(jī)好，或者參加運(yùn)動(dòng)會(huì)成績(jī)好，以及其它比賽的前幾名，常可得到銅墨盒，銅鎮(zhèn)尺等獎(jiǎng)品。

　　《魯迅日記》中有到琉璃廠同古堂買墨盒、銅尺贈(zèng)送三弟的記載，同古堂就是刻銅名家張樾臣的鋪?zhàn)印?/p>

　　張樾臣刻銅墨盒、銅鎮(zhèn)尺，是在陳寅生的基礎(chǔ)上又前進(jìn)一步。陳只刻陰文小楷，而張則變幻刀法，把刻竹的刀法，運(yùn)用到刻銅上，仿刻竹中的“沙地留青”刀法，刻出陽(yáng)文花卉，極為生動(dòng)古雅。一些著名畫家如早期的姚茫父、陳師曾、王夢(mèng)白、齊白石，后來(lái)的吳鏡汀、陳半丁、江寒汀、王雪濤等人，都給他畫稿，供他刻墨盒子、鎮(zhèn)尺用。我曾見(jiàn)過(guò)他刻的一對(duì)特大鎮(zhèn)尺，上刻王雪濤先生畫的荷花小鳥、柳樹鳴蟬，用陰陽(yáng)兩種刀法，極為神似。張樾臣是河北新河縣人，除墨盒而外，圖章也刻得好，印有《士一居印存》。其子少丞，幼丞，也能傳其技藝。

　　(1981年)