京劇須生泰斗、余派藝術(shù)創(chuàng)始人余叔巖與名票張伯駒之間，為半師半友，多年莫逆。余氏為梨園世家，其祖父余三勝，父余紫云皆清末名伶。叔巖青年時為袁世凱總統(tǒng)府內(nèi)尉副官，經(jīng)府內(nèi)稅務(wù)司長王錦章之介紹得拜譚鑫培門下，譚本不擬收徒傳藝，而收叔巖乃破格也。
張余友誼始于洪憲敗后，余叔巖嗓病恢復重登舞臺，聲譽鵲起，連晚年的譚叫天觀余氏演出后，者感嘆地說：“他日傳我衣缽者，莫非余(叔巖)乎？”余雖拜譚為師，但其所學譚戲，皆系偷學(內(nèi)行叫“捋葉子”)，終成譚氏繼承人。譚氏原來刻意教其子小培，盼其成名，而小培缺乏資質(zhì)，不能領(lǐng)會乃父舞臺技藝之精髓，一生演戲平平。內(nèi)行皆稱：“譚五(小培)上有好老子，下有好兒子(富英)”。京劇須生一行，故有“余派”之源起。
叔巖初以倒嗓，甚潦倒，由其岳父陳德霖資助，艱苦學藝，從錢全福學武功把子揣段，音韻則由老翰林魏鐵珊教之。他常研究《李氏音鑒》一書，學譚戲時，無論配角、龍?zhí)住雒妗＝砸韵鄦枴Ｈ辗e月累，收獲殊豐。
20年代，叔巖寓北京宣武門外椿樹上頭條胡同，與四大名旦之一的尚綺霞(小云)為鄰。伯駒為余宅“范秀軒”座上客。叔巖有阿芙蓉癖，每于吞云吐霧過足煙癮之后，即興致勃勃地為伯駒說戲。既教唱腔念白，又教身段作派。因張氏嗓音低窄，無下海成名之求，此其從余氏所學皆較其他弟子為多也。伯駒為北京鹽業(yè)銀行總稽核，叔巖每次演出所得戲份均存入前門西河沿鹽業(yè)銀行，余張友誼日篤。七七事變后，叔巖患溺血病，經(jīng)北京東交民巷德國醫(yī)院診治，斷癥為膀胱癌，一年后，癌擴散，又由協(xié)和醫(yī)院手術(shù)，于小腹通一膠皮管作溺。此時，伯駒應其表叔李鳴鐘氏之邀，擬在鎬籌組秦隴實業(yè)公司，即有西安之行，行前往視叔巖，
已知叔巖不能愈。用伯駒的話說：“此為生離死別最后一面。”次年3月某日，叔巖病故。伯駒在西安托上海《戲劇月刊》主編張云明致函陳鶴蓀，附挽叔巖一聯(lián)云：“譜羽衣霓裳，昔日悲歌傳李喬；懷高山流水，只今顧曲剩周郎”。余張的友誼，在中國近代戲劇史上留下難忘的一頁。
