蔡楚生（1906-1968），生于上海。

　　他從左翼電影興起前就開始創作。1927年開始進入電影公司。1929年，他在同鄉前輩鄭正秋的幫助下進入明星公司，先后給鄭正秋當過六部影片的助理導演和副導演，從鄭正秋身上學到很多影戲電影的創作經驗，為以后的獨立創作打下了良好的基礎。

　　1931年蔡楚生轉入聯華公司，1932年執導了自己最早的兩部影片《南國之春》和《粉紅色的夢》，開始獨立執導影片。

　　1949年7月，他參加了第一屆全國文代會。解放后，他先后擔任了文化部電影局藝術委員會主任副局長等職務。他還曾是第一、第二、第三屆全國人民代表大會代表，中國文學藝術工作者聯合會三屆全國委員會副主席，中國電影工作者聯誼會、中國電影工作者協會主席，中國人民對外文化協會常務理事。

　　蔡楚生的影片以情節曲折、結構完整、通俗易懂、引人入勝而見長。同時在具體的敘事和時空結構處理上他又比初期影戲更注重剪裁，使節奏的起伏張弛有致。蔡楚生在注意以各種手段鮮明地刻畫人物的性格和心理，塑造鮮明的人物形象方面作出了較好的成績。

　　他在早期中國電影發展中起到很大的推進和促進作用，在繼承影戲傳統的基本方向上作出較大的突破和創新，在思想和藝術上都取得了較高的成就。主要作品有《都會的早晨》、《漁光曲》、《聯華交響曲》、《一江春水向東流》。