蕭條時期的軟件英雄
在全球經(jīng)濟衰退和資本市場冷卻的雙重打擊下，如日中天的IT業(yè)終于陷入寒冬。整個產業(yè)萬馬齊暗，諸多英雄黯然褪色。IT業(yè)仿佛進入了一個沒有英雄的時代，格外壓抑�！都~約時報》甚至以這樣一個故事，來調侃硅谷失業(yè)的網(wǎng)絡英雄：“他實在窮極無聊，竟然開始檢查起自己的電話是不是壞了。電話當然沒壞，只是距離上一次的鈴聲太久而已！”
但是，在這樣的背景下，仍有新的亮點不斷閃現(xiàn)，繼續(xù)證明著IT業(yè)非凡的活力和特有的神奇。這里面，有一家軟件公司開始脫穎而出，蓋過了諸多軟件巨頭，令世人關注�！霸谡劦交ヂ�(lián)網(wǎng)經(jīng)濟萎縮時，人們常常提到的例外是：BEA系統(tǒng)有限公司。”“BEA公司的增長率遠遠超過了軟件行業(yè)的增長率，并且會成為有史以來最快實現(xiàn)收入達到10億美元的軟件公司……”“他們年輕、富有、懂技術，他們是美國的新一代心臟�！泵襟w如此評價道。
而掌舵這家公司的正是一位年僅40的華人：莊思浩。莊思浩將BEA的解決方案比喻為互聯(lián)網(wǎng)的操作系統(tǒng)，就如微軟的Windows一樣，在整個互聯(lián)網(wǎng)應用和電子商務系統(tǒng)中，扮演著舉足輕重的角色。
也許是著眼于企業(yè)應用的產品特性，決定了BEA不可能獲得通用軟件廠商那樣神奇的光環(huán)；也許是技術背景的出身，決定了莊思浩沒有通常IT英雄炫耀的個人傳奇和魅力。莊思浩和他的BEA還沒有全面登陸主流媒體，為普通大眾所熟悉。但是，作為軟件業(yè)崛起的新興力量，作為華人IT英雄新的代表人物，這一切，僅僅是時間問題！
華人英雄新的代表人物
盡管在中國，IT業(yè)仍處在發(fā)展的初期，但是華人在IT歷史上的表現(xiàn)卻十分耀眼。可以說，在全球IT業(yè)，華人是一道最亮麗的風景線。在美國，許多軟件公司中華人比例甚至超過1/3以上，遠遠超過另一個軟件之國——印度。當然，歷史總是只記住少數(shù)最耀眼的明星，世人的注意力也只投給少數(shù)最成功的人物。這方面，華人也絲毫不遜色。
迄今，在IT行業(yè)中所達到的最高輝煌，仍非王安莫屬。當然，他的輝煌與悲劇色彩是成正比的。在他之后，開始涌現(xiàn)出一批杰出人物，開始匯成一個群體：主要有軟件巨頭CA公司創(chuàng)始人王嘉廉，再有PC英雄施振榮以及半導體英雄張忠謀，都是影響全球IT業(yè)的響亮人物。而隨著互聯(lián)網(wǎng)崛起，IT業(yè)涌現(xiàn)的新英雄群體，更是華人輩出。最著名的當屬Yahoo的楊致遠。其次就是本文的主角——莊思浩，他的成就和地位開始超越了另外幾位風云人物：宏道(Broadvison)的陳丕宕、趨勢(Trend)的張明正、Nvidia的黃健森等，成為新崛起的華人軟件領袖。尤其是在許多英雄都在忙于招架蕭條的形勢時，BEA的穩(wěn)健格外醒目。
在IT業(yè)，要對得起“英雄”這頂桂冠，必然要具備兩大要素：創(chuàng)辦并領導一家具有相當規(guī)模的公司，這個公司在某一領域開天辟地或者獨領風騷，對整個產業(yè)的發(fā)展起到舉足輕重的推動作用。而在公司成功的同時，當然也需要同時為自己創(chuàng)造驚人的財富和名聲，畢竟這是一個很現(xiàn)實的社會。如今的莊思浩，開三部法拉利跑車，在硅谷千萬豪宅集中地自建住宅。雖然勢頭正猛，卻已經(jīng)實實在在地完成了這兩項“不可能的任務”。當然，他們前進的步伐沒有放慢，目標也更加高遠，眼前他們的野心就是：奪取未來企業(yè)應用平臺的控制權�！靶碌臅r代中，信息技術并不是與業(yè)務有關，它就是業(yè)務。”著名高科技行銷專家的杰夫瑞·摩爾說。因此，在過去幾十年中，大量的、各式各樣的計算機、數(shù)據(jù)庫和應用投入使用。然而，許多系統(tǒng)卻彼此獨立、不能相聯(lián)、也不能共享各自的資源。這樣，在應用中，IT基礎結構的分裂與隔絕逐漸成為業(yè)務發(fā)展的障礙。根據(jù)META集團的研究，由于軟件基礎結構的問題，有五分之三的業(yè)務機會被浪費了。企業(yè)嚴重受累于笨拙的基礎結構，他們被迫犧牲掉一些重要的業(yè)務計劃，因為這些計劃的實施需要漫長的時間，要耗費大量的資源；而對于開始實施的項目，他們要忍受沒有盡頭的延期、無限度的超支和平淡的結果。
需要一種軟件將其所有應用聯(lián)在同一個平臺上，以使企業(yè)能夠共享資源，這樣的軟件就叫中間件(Midware)。莊思浩的BEA已經(jīng)成為中間件市場的全球領導者，而且只用了短短的6年時間，就使公司跨越10億美元大關，成為全球第6大獨立軟件公司，創(chuàng)造了軟件業(yè)的最新紀錄。其成長速度超過了那些大名鼎鼎的產業(yè)巨頭，包括微軟、Orade、SAP、Siebel等。如今，隨著互聯(lián)網(wǎng)應用和電子商務的不斷深入，原來擔任自己配角的中間件開始逐步走向舞臺中央，成為主角。這種趨勢是風險也是機遇。機遇當然是BEA處于近水樓臺的位置，風險就是市場成為眾矢之的，幾乎所有的軟件巨頭都將目光聚焦過來，惡戰(zhàn)難免。“BEA面臨著許多挑戰(zhàn)，但是憑借其已有的發(fā)展勢頭、強大的財務資源和成熟的管理，BEA很可能會成為電子商務基礎結構市場中最杰出的廠商。”
是BEA的努力成就了“中間件”，使其逐漸從一個小小的邊緣市場成為主流。在業(yè)界和客戶的眼中，中間件就是BEA，BEA就是中間件�！坝捎谄浞e極進取的戰(zhàn)略，BEA與僅有的幾個競爭對手一起分享了巨大的市場，據(jù)預測，該市場將從1999年的39億美元增長到2003年的238億美元�！狈治黾胰绱嗽u價。但是，即便如此，莊思浩也不愿意永遠只是“小池塘中的一條大魚”。他的目標當然是成為“大池塘中的大魚”，能夠與軟件鯊魚們共泳。
于是，莊思浩領導BEA毅然超越“中間件”固有的框架，在全球率先提出“基礎件”(應用基礎架件軟件)的新理念。開始與IT業(yè)最令人畏懼的對手：微軟、IBM、Oracle等直接交鋒。雖然大家出身不同、口號不同、理念也不同，但是大家的目的卻是一致：奪取未來企業(yè)應用平臺的控制權！
IBM因為占據(jù)大型機平臺的主導權，而將霸氣延續(xù)至今。微軟和英特爾控制了PC的軟硬平臺，成為當今產業(yè)最具影響力的企業(yè)。如果，誰能夠奪取未來互聯(lián)網(wǎng)應用的控制權，前景自然美不勝收！顯然，如果莊思浩能夠率領導他的部下再度完成又一個“不可能的任務”，那么不但BEA將笑傲軟件業(yè)，莊思浩也將可以坦然地躋身于比爾·蓋茨、拉里·艾里森等巨頭的行列。
在軟件業(yè)里趕了個晚集
IT業(yè)因為變化迅疾而風高浪急，江湖險惡。雖然不乏一批批的先烈先驅，但早起的鳥兒總能吃到最好的蟲子。當一個產業(yè)如日中天時，往往說明這個產業(yè)已經(jīng)塵埃落定，看熱鬧的人也只能感嘆自己生不逢時。軟件產業(yè)就是如此。如今，當人們紛紛為軟件編織神話時，這個產業(yè)的各個領域基本上都已經(jīng)被人占山為王，只留下擠縫的份。1995年就是這樣的形勢。那一年，莊思浩與兩位同事比爾·卡爾曼、愛德·斯考特一起離開Sun公司，聯(lián)手創(chuàng)立BEA公司。
軟件業(yè)五花八門，無奇不有。但縱覽天下，主要是三分天下：一是軟件服務，主要是EDS、埃森哲、IBM、普華永道等耕耘幾十年的老牌巨頭把住大山頭，個人英雄主義在這里已經(jīng)難以逞能。二是PC軟件，比爾·蓋茨、約翰·沃諾克(Adobe創(chuàng)始人)、布萊克林(電子表格發(fā)明人)、卡普爾(Lotus創(chuàng)始人)等早在70年代末、80年代就殺將出來，領一代風騷。
現(xiàn)在除少數(shù)人依然挺立之外，大多都已經(jīng)成為落幕英雄。雖然還有托沃茲(Linux創(chuàng)始人)等天才時不時冒出，但是在巨人的背影下，同時隨著PC軟件越來越走向成熟，共享軟件步入主流模式，想單槍匹馬、成就個人的機會已經(jīng)不多。第三大塊就是企業(yè)應用軟件，CA、Orade、SAP等也都起步于80年代之前，先發(fā)優(yōu)勢令后來者望而生畏。但是，互聯(lián)網(wǎng)來了，在互聯(lián)網(wǎng)刺激和推動下，這一領域開始煥發(fā)新的生機，一批基于電子商務和協(xié)同商務應用的新興軟件公司把握住這個難得的機遇，在90年代中期冒出，Siebel、Broadvison、Ariba等開始閃光，而BEA也是其中最耀眼的一顆。
1995年，BEA雖然沒有趕上早集，卻因定位準確而奠定了未來的成功。當年，憑著商業(yè)計劃書，就融到了5000萬美元(當然也極大地稀釋了創(chuàng)造人的股份)，開始了購并整合的快速發(fā)展之路，1997年就在Nasdaq上市，迅速成為華爾街的明星，公司股票市場價值一度突破300億美元。
雖然現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)寒冬到來，IT業(yè)一片蕭條。而中間件市場也殺機四起。但是，BEA作為軟件業(yè)一名重量級選手的地位已經(jīng)確立！截止到2002年1月31日的財年，收入達到9.759億美元，兵強馬壯。同時還有12億美元的現(xiàn)金儲備，彈藥充足。
奇跡是這樣誕生的
莊思浩祖籍上海，出生于香港。9歲赴美。當他進入東部的新澤西中學讀書，居然有同學睜大眼睛興奮地叫道：他是真的中國人呀！原來當他的孩子只在卡通和電影中看到過中國人�，F(xiàn)在，莊思浩又給全球軟件業(yè)帶來新的驚奇。原本莊思浩鐘情醫(yī)學，想成為一名醫(yī)生。但是，有一天，他對著鏡子端詳了半天，“我對著鏡子想，如果我是病人，看到長這個模樣的醫(yī)生要幫我開刀，我也不要，”莊思浩如此自嘲道。當然，真正促使他改變的還是計算機的魅力。19歲，他就從舊金山的大學畢業(yè)，獲計算機學士學位。然后進入加州大學戴維斯分校，獲得計算機學士學位，專攻分布式數(shù)據(jù)管理。他的畢業(yè)論文成為關系型數(shù)據(jù)庫的一本經(jīng)典著作。
有了這塊“敲門磚”，莊思浩進入剛剛崛起的SUN公司，一干就是9年。除了技術領域的成就外，還擔任各種高級經(jīng)理職位，在軟件開發(fā)、運營管理、跨國運作等各方面戰(zhàn)士才能，在工程師中屬于少見的全能型人物，因此一路高升至SUN集成系統(tǒng)服務部的首席科學家。IBM PC平臺的TCP/IP網(wǎng)絡，就是由他開始出原型產品。
走向創(chuàng)業(yè)之路需要各種偶然因素。剛畢業(yè)時，莊思浩還十分猶豫：“當初想的是走教授之路，那是80年代大多數(shù)華人學子的首選�！钡恰敖淌趬簟焙汀搬t(yī)生夢”一樣，都永遠成了夢。他的朋友極力勸他加入SUN，那時SUN也是個初創(chuàng)公司。不過事實證明，這個選擇十分英明，莊思浩在企業(yè)摸爬滾打了9年，收獲頗豐。而SUN也發(fā)展成2萬多人的公司。成為IT業(yè)的巨頭之一。這時候，創(chuàng)業(yè)的萌芽開始萌動。
1994年，曾經(jīng)在SUN共事的好友比爾·卡爾曼(Bill Coleman)來找他，鼓動他一起創(chuàng)業(yè)公司。兩個人就在他父母的公寓里構思、討論與設計。最初的目標是為企業(yè)開發(fā)和部署可靠的、可伸縮的業(yè)務應用提供完善的基礎結構，最后選擇了中間件作為主攻方向。最主要的原因正如科爾曼所說：“交易式的中間件是企業(yè)應用的一個基礎，它可以讓我們做最多的生意，可以讓我們與客戶之間建立起長期的工作關系。如果只是賣工具，賣完了我們與客戶的關系也就完了，那么我們與客戶就不能保持長期的關系�！辈痪茫瑦鄣�·斯考特(ED Scott)也加盟，這家伙身上的每一個細胞都充滿了銷售，是公司迅速獲得收入的重要級武器。三位創(chuàng)始人取長補短，組合在一起，管理、技術和銷售一應俱全，形成一個很有力的整合體。
公司剛剛起步，沒有風險資金，三位創(chuàng)始人自掏腰包，并將公寓為據(jù)點。即使這樣，也只夠支撐18個月，莊思浩給自己立下軍令狀：“奮斗18個月，做不成，就去思科(Cisco)打工�！�1995年1月公司成立，公司名字BEA就是三個人名字的字母組成。這是一個夢幻組合。幸運女神也逐漸到來。這一年，網(wǎng)景公司上市，點燃了互聯(lián)網(wǎng)的烈火，歷史上最壯觀的技術創(chuàng)新和最美好創(chuàng)業(yè)浪潮開始了。
5月份，就融資5000萬美元。在強大的資金催動下，收入開始火箭般躍升：第一年900萬美元，第二年6000萬美元，第三年2億美元，2000年達到7億多美元。1999年，BEA股票入選德意志銀行e-Process股票指數(shù)，隨后入選高盛電子商務指數(shù)、《標準》100股票指數(shù)、Nasdaq-100指數(shù)、eCompany Now! 40指數(shù)，再到入選《財富》e-50指數(shù)，BEA在業(yè)內的重要性的確是與日俱增。軟件業(yè)的又一個奇跡就這樣誕生了。
20世紀90年代中期，BEA以市場領先的BEA Tuxedo，實現(xiàn)了分布式運算；90年代末，又以BEA WebLogic Server，實現(xiàn)了基于組件的應用。在互聯(lián)網(wǎng)應用的推動下，新一代的業(yè)務基礎結構于90年代后期逐漸走進人們的視野，并開始改變人們對業(yè)務機遇的把握。其中，BEA WebLogic電子商務平臺逐漸脫穎而出，它將前端和后臺系統(tǒng)聯(lián)系在一起，并管理著大型企業(yè)中的成千上萬的應用。籍此，BEA的產品步成為企業(yè)范式轉變的催化劑。
與IT鯊魚共泳
一部IT業(yè)歷史，就是一部競爭史，這是任何英雄的必經(jīng)之路。因此有人說：要了解一個人，要看它的敵人。眾所周知，IT競技場上兇狠的角色很多，但最可怕的對手有兩個：一個是微軟，一個是IBM。與任何一個較量起來，都是兇多吉少的危險游戲，更何況要同時與兩個對手一起較量。但是，莊思浩率領的BEA已經(jīng)別無選擇。
當1995年創(chuàng)業(yè)之中，中間件還是一個不成形的市場，也是一個沒有刀光劍影的市場。但是隨著應用的不斷深入，中間件的市場急劇增長，重要性也日漸突現(xiàn)。原本中間件只是應用的一個配件，用來將各種獨立、彼此不相聯(lián)、不共享的計算機系統(tǒng)聯(lián)接在同一個平臺上，以使各系統(tǒng)協(xié)同工作，企業(yè)能夠共享資源。而如今，不斷延深的中間件開始成為各種應用的基礎架構，人稱“互聯(lián)網(wǎng)的操作系統(tǒng)”，今后可能成為整個企業(yè)Web服務與應用的核心平臺。
此長彼消，原本占據(jù)重要位置的操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫和應用軟件都開始受到消弱，甚至有被排擠和邊緣化的危險。這樣一來，原本井水不犯河水的選手們，不得不捉對廝殺。隨著企業(yè)應用重心發(fā)展結構性的重組，一場深刻的軟件業(yè)變重開始了。而中間件成了沖突的要沖。
顯然這不僅僅是爭奪市場、保護業(yè)務的戰(zhàn)斗，同時更是應用平臺控制權的戰(zhàn)爭，是未來的命運之爭，誰也不會輕易言敗。IBM的砝碼就是其大型的多種應用軟件，Oracle靠的是數(shù)據(jù)庫的根基，而微軟是它野心不斷擴展的操作系統(tǒng)，SAP則是目前最強大的ERP應用軟件。這些巨頭特長各不相同，卻都有同樣的武器：捆綁！作為中件間的領導者，初出茅廬的BEA一下子成了眾多巨頭的目標，也成了比爾·蓋茨·艾里森在公開場合挑戰(zhàn)的重要目標。
這是一種壓力，也是一種榮幸�，F(xiàn)在，BEA與IBM已經(jīng)短兵相接，而微軟則是戰(zhàn)略上的強敵。與IBM、微軟、Oracle相比，BEA不是一個大公司，但作為新銳，BEA占據(jù)著最有利的位置。沒有傳統(tǒng)，就沒有包袱，與傳統(tǒng)的軟硬件平臺廠商沒有利益沖突，在IT界，產業(yè)很歡迎這樣一個比較超脫的中立者，客戶也都喜歡一個舊秩序的破壞者和新秩序的創(chuàng)建者，這是IT的魅力之源。命運之神也是如此。
“重要的是對所做的工作狂熱”！
除了對抗強敵，莊思浩還得與低迷的大形勢作斗爭。在各大公司業(yè)績紛紛下滑的情況，BEA表現(xiàn)出眾，2001年收入比上一年增長近20%。雖然，企業(yè)應用市場依然不見回暖，但BEA在2002年依然能夠保持上一年的水平。雖然這一業(yè)績足以坦然端給投資者，但是對于創(chuàng)辦以來一路高速增長的BEA來說，停止增長是一個痛苦的過程。這時，莊思浩沒有退縮，而是主動出擊，提出了公司全面轉型的戰(zhàn)略，正式提出了代表全球軟件業(yè)發(fā)展趨勢的新概念：基礎件！
如今，Web服務成為IT業(yè)的又一次新浪潮，而基礎件可以比喻為Web服務的操作系統(tǒng)，“我們構想的下一代電子商務平臺，是能夠實現(xiàn)數(shù)據(jù)交易、應用和價值鏈的自由流動，去滿足客戶的需求，而且能夠確保企業(yè)在復雜、多變、互聯(lián)的世界中穩(wěn)定的運營。我們將這稱為流動的數(shù)據(jù)，或者流動的交易�！弊鳛槿蜍浖䴓I(yè)的最新趨勢，BEA能否創(chuàng)造更高的輝煌，最終投票的當然還是客戶，客戶的全新需求才是BEA發(fā)展的動力之源�！懊嫦蛭磥淼钠髽I(yè)能夠快速地把產品和服務投放到市場中，他們能夠實時地對變化做出反應，跨越障礙，抓住轉瞬即逝的機遇；他們能夠以適當?shù)姆绞剑谶m當?shù)臅r間，為客戶提供適當?shù)姆⻊�；他們能夠以更少的資源創(chuàng)造更大的價值；他們能夠實現(xiàn)無限的發(fā)展�！鼻f思浩如此闡釋基礎件的內涵。
現(xiàn)在，BEA已經(jīng)不僅僅是一家企業(yè)，而是構建了一個新的產業(yè)生態(tài)：包括幸福500強在內的全球客戶達到13000多家，在BEA產品之上的開發(fā)人員已有20多萬，未來2年將達到100家。以BEA為開發(fā)將合作伙伴2100多家。這對于一家成立僅7年的公司來說實屬不易。
現(xiàn)年40歲的莊思浩，架一副眼鏡，儒雅中透著濃濃的書卷氣質，與“中間件”沉穩(wěn)而富有技術內涵的特性十分相切。當然技術背景，也使莊思浩少卻了許多舞臺上張揚的機會，使得在大眾眼中，莊思浩的個人形象和名氣依然籠罩著一層面紗。但是產業(yè)的發(fā)展趨勢和BEA的未來之路，必然會將莊思浩一步步推到世人的眼光和媒體的聚光燈下。“實際上，BEA的事業(yè)只是剛剛開始，我們的目標遠遠超過10億美元的收入。要實現(xiàn)更大、更宏偉的目標�！边@是莊思浩的最新宣言。
當然，對于莊思浩，人們最關心、最想問的當然還是：成功的秘訣是什么？“重要的是對所做的工作狂熱”！創(chuàng)業(yè)路十分艱難，建設公司文化、管理人事、爭取客戶都是頭痛連連，而且總會出現(xiàn)各種考驗�！霸敢鈸芜^難關，不隨意放棄，不隨意將公司出售�！边@是他自認為成功之道。
這個道理遠遠比莊思浩開發(fā)的軟件產品和他倡導的理念要簡單，而這種簡單，將使他更接近自己的理想，也更接近我們的視野。
(原載于人民網(wǎng)2002年7月19日作者：互聯(lián)網(wǎng)實驗室方興東）
