1964年10月16日，在中國(guó)西部，距離絲路名城敦煌幾百公里的羅布泊上空，升起了一朵震驚世界的蘑菇云。“我國(guó)自行制造的第一顆原子彈爆炸成功了！”然而此時(shí)正在北京中南海的周恩來(lái)總理又想到了另一件事情，他吩咐身邊的工作人員:“馬上讓國(guó)家文物局的王冶秋同志和敦煌聯(lián)系，問(wèn)一下敦煌人民受到影響了沒(méi)有？莫高窟損壞了沒(méi)有？”

　　敦煌那邊的消息很快反饋回來(lái):“據(jù)電傳，敦煌人民目前未受影響，莫高窟也安然無(wú)恙。”放下心來(lái)的周恩來(lái)隨即先后派出10批由北京醫(yī)療單位專(zhuān)家及醫(yī)護(hù)人員組成的醫(yī)療隊(duì)趕赴敦煌，深入到敦煌城鄉(xiāng)，給當(dāng)?shù)厝藱z查身體，并設(shè)立了專(zhuān)門(mén)的防疫機(jī)構(gòu)——省紅十字會(huì)，隨時(shí)監(jiān)測(cè)可能由核輻射引發(fā)的疫情。周恩來(lái)同時(shí)還指示鐵道部，要加快正在進(jìn)行的敦煌莫高窟大規(guī)模加固工程進(jìn)度，確保這座藝術(shù)寶窟能完整保存下去。

　　雖然周恩來(lái)生前一直未能有時(shí)間親自去一趟敦煌，但他從來(lái)沒(méi)有忘記對(duì)莫高窟保護(hù)和研究工作的關(guān)懷和支持。

　　兩次參觀(guān)敦煌畫(huà)展

　　1945年，國(guó)立敦煌藝術(shù)研究所在重慶七星崗中蘇友好協(xié)會(huì)舉辦了一次小型敦煌壁畫(huà)臨摹藝術(shù)展，向社會(huì)各界廣泛介紹莫高窟自北魏以來(lái)，歷代連續(xù)開(kāi)鑿出的輝煌藝術(shù)成果。一天，參觀(guān)的人群中突然有人喊了一聲“共產(chǎn)黨的周副主席來(lái)了！”人們的目光一下子集中到了正走進(jìn)展廳來(lái)的中共中央駐重慶代表周恩來(lái)、董必武、林伯渠以及文化界著名人士郭沫若等一行人的身上。

　　走進(jìn)展廳后的周恩來(lái)一邊仔細(xì)地觀(guān)賞著敦煌壁畫(huà)臨摹本，一邊認(rèn)真地聽(tīng)著敦煌藝術(shù)研究所所長(zhǎng)常書(shū)鴻的講解。周恩來(lái)親切地問(wèn)道:“常先生也是浙江人？”常回答說(shuō)他是杭州人，周恩來(lái)幽默地說(shuō):“常先生和我算是老鄉(xiāng)了，我的老家在浙江紹興，和杭州相距才百余公里，我們今天是老鄉(xiāng)遇老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪啊！”看完畫(huà)展之后，周恩來(lái)高度評(píng)價(jià)之余，對(duì)常書(shū)鴻等人在艱苦環(huán)境中為保護(hù)敦煌藝術(shù)作出的努力表示由衷的敬意，他還勉勵(lì)大家要堅(jiān)決同反動(dòng)派的倒行逆施作斗爭(zhēng)，他堅(jiān)定地說(shuō)，正義的事業(yè)將一定會(huì)贏得廣大群眾的支持。短短的一席談話(huà)，使在國(guó)民黨當(dāng)權(quán)派面前受盡白眼的敦煌藝術(shù)研究所工作人員備受鼓舞，他們沒(méi)有想到在這里遇到了知音，更沒(méi)有料到共產(chǎn)黨人對(duì)文物保護(hù)工作如此重視。此后，經(jīng)廣大愛(ài)國(guó)人士和著名學(xué)者向達(dá)、夏鼐、傅斯年及常書(shū)鴻等人的奔走呼吁，敦煌藝術(shù)研究所終于在1948年5月得以恢復(fù)。而此后，周恩來(lái)也一直沒(méi)有中斷過(guò)對(duì)敦煌藝術(shù)的關(guān)心。

　　1949年9月28日敦煌解放，歷經(jīng)劫難的莫高窟也迎來(lái)了光明。在周恩來(lái)的關(guān)心下，敦煌藝術(shù)研究所直接歸屬到了中央人民政府政務(wù)院文教委員會(huì)社會(huì)文化事業(yè)管理局，改名為“敦煌文物研究所”，常書(shū)鴻任所長(zhǎng)。

　　1951年，為了配合抗美援朝運(yùn)動(dòng)中的愛(ài)國(guó)主義教育，周恩來(lái)指示在北京舉辦一次大型敦煌藝術(shù)畫(huà)展。這一年的元月，常書(shū)鴻接到政務(wù)院文教委員會(huì)社會(huì)文化事業(yè)管理局局長(zhǎng)鄭振鐸的電報(bào)，要他將文物研究所內(nèi)歷年完成的全部壁畫(huà)臨摹本帶往北京展出。這對(duì)于剛剛成立的敦煌文物研究所來(lái)說(shuō)又是一次極大的鼓舞。常書(shū)鴻和全部工作人員馬上收集整理好所有的壁畫(huà)臨摹本，連夜趕往北京。

　　遵照周恩來(lái)的指示，鄭振鐸親自任“敦煌藝術(shù)畫(huà)展”籌備委員會(huì)組長(zhǎng)，常書(shū)鴻任副組長(zhǎng)。大家經(jīng)過(guò)4個(gè)多月的辛勤工作，展覽于1951年4月下旬籌備就緒，準(zhǔn)備在故宮午門(mén)城樓上展出。

　　就在展覽會(huì)開(kāi)幕前的一個(gè)星期天上午，周恩來(lái)冒著霏霏細(xì)雨親自來(lái)到了會(huì)場(chǎng)。他向常書(shū)鴻詢(xún)問(wèn)了他們解放前的工作和生活情況，以及敦煌藝術(shù)的歷史、淵源和這次展出的有關(guān)內(nèi)容�？粗�1000多件精美絕倫、惟妙惟肖的壁畫(huà)和彩塑摹本、實(shí)物、圖表以及攝影資料，周恩來(lái)高度贊揚(yáng)了常書(shū)鴻他們舍身為了藝術(shù)和保護(hù)國(guó)寶的可貴精神，他說(shuō):“看了這么多展品，使我大開(kāi)眼界，相信敦煌藝術(shù)的發(fā)展，一定會(huì)有一個(gè)全盛時(shí)期�！�

　　看了常書(shū)鴻的女兒常沙娜臨摹的敦煌壁畫(huà)展品，周恩來(lái)高興地說(shuō)道:“你的女兒繼承了你的事業(yè)，敦煌藝術(shù)可有傳人了！”當(dāng)聽(tīng)說(shuō)常沙娜剛從美國(guó)波士頓留學(xué)回到北京就參加了這次“敦煌藝術(shù)畫(huà)展”時(shí)，周恩來(lái)鼓勵(lì)常沙娜說(shuō):“國(guó)家正需要你們這樣有學(xué)問(wèn)有才能的年輕人，回來(lái)建設(shè)新中國(guó)很光榮��！要到國(guó)家最需要的地方去工作。”正因?yàn)橛辛酥芏鱽?lái)的這句話(huà)，本來(lái)打算和父親同去莫高窟工作的常沙娜后來(lái)轉(zhuǎn)到正缺少師資力量的清華大學(xué)營(yíng)建系做了一名助教，把敦煌藝術(shù)搬上了大學(xué)講臺(tái)。后來(lái)她還參加了新中國(guó)十大建筑的設(shè)計(jì)工作，把敦煌藝術(shù)廣泛地運(yùn)用到了建筑實(shí)踐中。

　　在參觀(guān)第三陳列室——《帝國(guó)主義者劫奪敦煌文物罪證》，看著被劫掠到英、法、俄、美等國(guó)的敦煌文物清單表格和文書(shū)照片，周恩來(lái)說(shuō):“這很好，這些鐵一般的證據(jù)，雄辯地說(shuō)明了帝國(guó)主義者近百年來(lái)用各種方法，巧取豪奪我們祖先遺留下來(lái)的文化遺產(chǎn)的罪惡行徑。我們必須同仇敵愾，舉國(guó)動(dòng)員起來(lái)進(jìn)行抗美援朝斗爭(zhēng)，你們這個(gè)畫(huà)展必將起到激發(fā)我們愛(ài)祖國(guó)、愛(ài)祖國(guó)燦爛文化的作用�！敝芏鱽�(lái)還親切詢(xún)問(wèn)了敦煌文物研究所在工作中遇到的困難。常書(shū)鴻如實(shí)地匯報(bào)了莫高窟因年久失修而千瘡百孔，亟待搶修的情況，并且提出了專(zhuān)業(yè)人員需要補(bǔ)充等諸多問(wèn)題。周恩來(lái)仔細(xì)聽(tīng)取后，立即指示有關(guān)部門(mén)想辦法解決。

　　這次展覽取得了巨大成功，參觀(guān)的人每天都有成千上萬(wàn)。在周恩來(lái)的親切關(guān)懷下，外交部還專(zhuān)門(mén)抽出一天時(shí)間用來(lái)接待外國(guó)駐華使節(jié)和國(guó)際友人，將我國(guó)敦煌學(xué)的研究成果第一次推向世界。當(dāng)時(shí)，全國(guó)正在開(kāi)展抗美援朝的群眾運(yùn)動(dòng)，這次展出起到了推動(dòng)愛(ài)國(guó)主義和反對(duì)美帝國(guó)主義侵略的巨大教育作用。全國(guó)多家報(bào)紙、雜志都紛紛撰文介紹敦煌藝術(shù)。

　　展覽結(jié)束后，中央人民政府舉行表彰大會(huì)，周恩來(lái)親自簽文批準(zhǔn)，給敦煌文物研究所全體工作人員頒發(fā)了獎(jiǎng)狀和獎(jiǎng)金。郭沫若親筆書(shū)寫(xiě)了獎(jiǎng)狀:“敦煌文物研究所全體工作人員在所長(zhǎng)常書(shū)鴻領(lǐng)導(dǎo)下，長(zhǎng)期埋頭工作，保護(hù)并摹繪了一千五百多年來(lái)前代勞動(dòng)人民輝煌藝術(shù)偉利，使廣大人民得到欣賞研究的機(jī)會(huì)。這種愛(ài)國(guó)主義的精神是值得表?yè)P(yáng)的。特頒獎(jiǎng)狀，以資鼓勵(lì)�！�

　　困難歲月兩次撥款搶修敦煌石窟1951年6月，政務(wù)院派出北大、清華的教授趙正元、莫宗江及古建筑學(xué)家余明謙、陳明達(dá)實(shí)地考察了莫高窟的文物保護(hù)工作，并制定出了治本與治標(biāo)相結(jié)合、臨時(shí)與永久相結(jié)合、由洞外到洞內(nèi)分步驟保護(hù)的方案，獲得了中央的批準(zhǔn)。在當(dāng)時(shí)財(cái)政極端困難的情況下，周總理指示首先撥款2億元(舊幣，約合現(xiàn)在人民幣2萬(wàn)元)，修復(fù)了5座岌岌可危的唐宋時(shí)期木結(jié)構(gòu)窟檐。還撥款改善了敦煌文物研究所的工作和生活條件問(wèn)題，配備了吉普車(chē)，購(gòu)置了發(fā)電機(jī)，莫高窟破天荒第一次安裝了電燈照明。這是新中國(guó)成立以來(lái)，對(duì)莫高窟進(jìn)行的第一次搶救性的維修工程。

　　1961年3月4日，國(guó)務(wù)院公布敦煌莫高窟為第一批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1962年，敦煌文物研究所為了進(jìn)一步推進(jìn)文物保護(hù)工作，向中央文化部呈交了《關(guān)于加強(qiáng)保護(hù)莫高窟群的報(bào)告》，提出防止鳴沙山山體向前移動(dòng)，造成石窟巖壁倒塌，使敦煌壁畫(huà)彩塑毀于一旦的具體加固意見(jiàn)。報(bào)告呈送國(guó)務(wù)院后，受到周恩來(lái)的高度重視，國(guó)務(wù)院派出由文化部副部長(zhǎng)徐平羽率領(lǐng)的10余名專(zhuān)家學(xué)者，組成敦煌工作組前來(lái)莫高窟進(jìn)行考察考證。

　　維修這座歷經(jīng)1600多年、規(guī)模宏大、屢遭人為嚴(yán)重破壞和風(fēng)雨侵蝕的石窟，耗資巨大，而當(dāng)時(shí)我國(guó)剛剛度過(guò)3年天災(zāi)人禍的困難時(shí)期，財(cái)力十分有限。為此，專(zhuān)家們制定了一個(gè)先搶救最危險(xiǎn)地段，再分期分段實(shí)施全面保護(hù)的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃。

　　1962年，周恩來(lái)在一次國(guó)務(wù)院會(huì)議上語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō):“敦煌莫高窟是我國(guó)古代勞動(dòng)人民寶貴的文化藝術(shù)遺產(chǎn)，已有一千數(shù)百年的歷史了，解放前已遭受過(guò)帝國(guó)主義者殘酷的劫掠和破壞，現(xiàn)在我們一定要保護(hù)好它，否則，我們這些人不能向后世交代�！碑�(dāng)時(shí)，國(guó)家財(cái)力特別困難，全國(guó)各地已停止修建樓堂館所，全力以赴發(fā)展工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，但周恩來(lái)仍然果斷做出決定，批準(zhǔn)撥巨額專(zhuān)款100萬(wàn)元，一步到位，用于大規(guī)模搶修敦煌莫高窟，實(shí)施保護(hù)工程。

　　這樣，新中國(guó)以來(lái)的第二次敦煌莫高窟大搶修拉開(kāi)了序幕。這項(xiàng)工程是集開(kāi)鑿隧道、支撐懸崖絕壁夯實(shí)基礎(chǔ)、加固巖壁等于一體的結(jié)構(gòu)復(fù)雜的浩大工程，因此中央決定由鐵道部承擔(dān)任務(wù)。搶修工程歷時(shí)三年，于1966年竣工。整個(gè)工程在石窟群的南北區(qū)總計(jì)4040米的長(zhǎng)廊中，加固了195個(gè)石窟，制作了7000多平方米的檔墻砌體和梁柱，對(duì)363米的巖壁做了徹底的加固，并安全地解決了400多個(gè)洞窟上下4層之間的往來(lái)交通。修筑的鋼筋混凝土和花崗石砌體代替了唐代文獻(xiàn)記載的“虛欄”。層層疊疊、巍峨壯觀(guān)的堅(jiān)固棧道為工作人員和中外游客提供了安全舒適、暢通便捷的交通通道。這使敦煌莫高窟成為了我國(guó)著名的四大石窟中迄今保護(hù)最好的石窟，也成為周恩來(lái)關(guān)心和保護(hù)敦煌藝術(shù)的不朽豐碑和歷史見(jiàn)證。

　　十年動(dòng)亂親簽文件保護(hù)莫高窟

　　然而，就在常書(shū)鴻和文物研究所的同志們正熱情百倍地投入工作，籌備即將舉行的敦煌莫高窟建窟1600周年紀(jì)念活動(dòng)時(shí)，文化大革命開(kāi)始了�！捌扑呐f，立四新”，“橫掃一切牛鬼蛇神”，大量珍貴的文物古跡在造反派的打砸中遭到毀滅。本已籌備好的敦煌莫高窟建窟1600周年紀(jì)念活動(dòng)此時(shí)也只好停止舉辦了。

　　1966年10月，江青在接見(jiàn)首都紅衛(wèi)兵時(shí)公開(kāi)叫囂說(shuō):“敦煌藝術(shù)沒(méi)什么可以繼承的東西。敦煌藝術(shù)是精神鴉片！”這無(wú)疑是在給敦煌藝術(shù)宣判死刑。

　　于是，被煽動(dòng)起來(lái)的紅衛(wèi)兵從北京、從蘭州、從酒泉、從敦煌，氣勢(shì)洶洶地殺向莫高窟。敦煌文物研究所的專(zhuān)家學(xué)者一一被揪出來(lái)批斗，研究所的工作陷入了困境。

　　1967年夏天，敦煌縣武裝部、公安局和敦煌文物研究所同時(shí)接到蘭州大學(xué)敦煌籍學(xué)生拍來(lái)的電報(bào):蘭州大學(xué)的部分紅衛(wèi)兵已準(zhǔn)備起身前往敦煌，和在敦煌的紅衛(wèi)兵匯合，計(jì)劃搗毀莫高窟的壁畫(huà)和彩塑！情況危急，敦煌縣方面馬上將情況反映到了甘肅省委省政府和國(guó)家文物局。

　　敦煌的緊急匯報(bào)很快上呈到了國(guó)務(wù)院，周恩來(lái)立即指示國(guó)家文物局和甘肅省采取措施，保護(hù)敦煌莫高窟，不能讓這座人類(lèi)文化寶窟受到損壞。他親自簽發(fā)了國(guó)務(wù)院“關(guān)于敦煌莫高窟第一批國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位在文革期間一律停止對(duì)外開(kāi)放，任何人不得沖擊破壞，確有問(wèn)題的待后期清理”的文件。這份文件很快就電傳到了敦煌。

　　就在國(guó)務(wù)院電傳緊急文件到達(dá)敦煌的第二天清晨，從蘭州趕來(lái)的紅衛(wèi)兵大軍已坐火車(chē)來(lái)到了敦煌，他們和在敦煌的紅衛(wèi)兵頭頭一接觸，馬上開(kāi)始了肆無(wú)忌憚的破壞活動(dòng)。首當(dāng)其沖的是敦煌縣城附近著名的鳴沙山月牙泉風(fēng)景區(qū)。一大片明清古建筑在鋤頭、榔頭擊打之下被徹底搗毀。罪惡的造反派們接著又喊著口號(hào)，向莫高窟蜂擁而來(lái)。

　　敦煌縣武裝部領(lǐng)導(dǎo)和解放軍戰(zhàn)士一起在文化路口阻截。他們向紅衛(wèi)兵出示了周恩來(lái)批示的文件，并且向紅衛(wèi)兵講述敦煌莫高窟的文物藝術(shù)價(jià)值和保護(hù)到今天的艱難歷程，其中特別向紅衛(wèi)兵們講述了周恩來(lái)是如何關(guān)心重視敦煌藝術(shù)的。

　　紅衛(wèi)兵們撤走了，敦煌避免了一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。

　　張自智