主演《武訓傳》挨批時

　　周恩來挺身保護

　　1950年底，由孫瑜編導、趙丹主演的歷史巨片《武訓傳》(上、下集)，歷經反復的修改加工，終于封鏡完成。隨即在全國公映，這是趙丹在新中國成立后主演的第一部影片。1951年2月21日晚，《武訓傳》在中南海首映。周恩來、朱德、胡喬木等中央首長均來審閱。朱老總當即肯定了《武訓傳》的教育意義。周恩來認為“此片除了少許藝術方面的缺陷，主題十分積極、向上。”《武訓傳》上映后，引起了兩種截然相反意見的爭論。贊揚者認為，這是“一部富有教育意義的好電影”，武訓是“永垂不朽值得學習的榜樣”。批評者認為，電影《武訓傳》是一種“缺乏思想性有嚴重錯誤的作品”、“武訓不足為訓”。

　　1951年5月20日，《人民日報》刊登了一篇《應當重視電影<武訓傳>的討論》的社論。社論開宗明義：“電影《武訓傳》的出現，特別是對于武訓和電影《武訓傳》的歌頌竟如此之多，說明了我國文化界的思想混亂達到了何等的程度!”

　　1951年夏，江青參加武訓歷史調查團，親自帶人到冠縣進行調查。從山東回到京城后，判處了武訓和電影《武訓傳》的“死刑”。7月23日，《人民日報》上一篇署名“李進”的長篇文章《武訓歷史調查記》，讓這部電影一夜之間成為人民批判的對象。趙丹想不通，后來他吃驚地知道，原來那個曾和他同臺演出《娜拉》的藍蘋已經變成了江青。事情還不止于此，就在孫瑜、趙丹等人戴上了“壞分子”的大帽子后，全國性的《武訓傳》大批判成為建國后發動的第一場全國規模的政治運動，它從電影發端，橫掃整個思想文化界，批判持續一年多。《武訓傳》也被禁止上映，成為新中國首部禁片。此后整整4年，趙丹都不能參加電影工作的創作。

　　盡管如此，周恩來還是竭盡所能，保護和幫助了趙丹。當時，以紀念“世界文化名人屈原”的藝術活動為緣由，周恩來指示把趙丹從上海調到北京，主演了郭沫若的歷史名劇《屈原》。1952年春，周恩來受毛澤東的委托，坐飛機到上海，給那里的領導干部做形勢政策報告。上海電影界聞訊，專門召開茶話會歡迎周恩來，鄭君里、孫瑜、趙丹、秦怡、黃宗英、王丹鳳、上官云珠、張瑞芳等名導演名演員四五十人都跑來歡迎周恩來。周恩來和他們很熟。早在抗日戰爭時期，他就在重慶領導他們上演郭沫若的劇作《屈原》、《棠棣之花》、《虎符》，痛斥國民黨破壞統一戰線，發動“皖南事變”的罪行，轟動一時。這次見面大家都非常高興。

　　周恩來微笑著和他們一一握手。只有趙丹和孫瑜因為武訓的事挨了批有點不好意思過來和周恩來握手。遲疑之間，周恩來已經向他們走過來，主動伸出手來。

　　周恩來口才很好，這天他在文化廣場中講了幾個小時，毫無倦意。講著講著，周恩來提起了《武訓傳》的事。孫瑜禁不住抬起頭來。只聽周恩來講道：“最近全國都在批判電影《武訓傳》，拍攝和放映《武訓傳》，我是點了頭的。因此我要承擔很大一部分責任，我已經向黨中央作了檢討，今天我在這個大會上再一次檢討。至于孫瑜同志和趙丹同志，他們都是做具體工作的，不應承擔主要責任。他們都是優秀的電影工作同志，昆侖電影公司也一直是在我們黨領導下的進步電影公司，拍過不少有影響的好電影。我祝愿他們總結經驗教訓，以后拍出更多好影片來。”孫瑜本來以為周恩來會在電影大會上嚴厲批判《武訓傳》，嚴厲批評編導和演員，沒想到總理承擔了主要責任，對他和趙丹是這樣的愛護，熱淚禁不住流下來。

　　從1954年到1964年間，趙丹重上銀幕，主演了《為了和平》、《李時珍》、《海魂》、《林則徐》、《聶耳》、《青山戀》和《烈火中永生》等片，達到了他表演藝術的高峰時期。這一切，跟周恩來的關懷、保護是分不開的。