【背景】

　　眾說紛紜“8·23”

　　“康生捎話讓我參加運動”

　　老舍年譜記載，1966年7月31日至8月16日，老舍因病住北京醫院進行檢查與治療。

　　8月初，應該是住院檢查期間，老舍與老友臧克家通過一次電話，他聲音低顫地說:“我這些天，身體不好。氣管的一個小血管破裂了，大口大口地吐血。遵從醫生的命令，我煙也不吸了，酒也不喝了。市委宣傳部部長告訴我不要去學習了，在家休養休養。前些天，我去參加一個批判會，其中有我不少朋友，嗯，受受教育……”這透露出，老舍不僅知道他的一些朋友遭到批判，而且還親臨現場出席了批判會。

　　據老舍之子舒乙在《再談老舍之死》中的敘述:8月21日星期天，老舍與舒乙、舒雨兄妹倆“有過一次認真的談話”。“他說:歐洲歷史上的‘文化革命’，實際上，對文化和文物的破壞都是極為嚴重的。他說:我不會把小瓶小罐和字畫收起來，它們不是革命的對象；我本人也不是革命的對象。破‘四舊’，斗這砸那，是誰給這些孩子這么大的權力？他說:又要死人啦，特別是烈性的人和清白的人。說到這里，他說了兩個在前幾次運動中由于不堪污辱而一頭扎進什剎海的例子。”

　　而在50年代曾在老舍身邊工作過的曹菲亞的“記憶”里，老舍“八二三”到文聯時，“像往常一樣，從容自若地坐在會議室沙發上。他懷著滿腔熱情參加運動來了，懷著對黨的信賴，來了。他對同志們說:‘我昨天剛剛出院，身體不成嘍，老愛鬧病。康生同志捎話讓我來參加運動，感受一下這次政治斗爭的氣氛，所以我就來了。’”