要使我自己“適合”于陳納德將軍,不但涉及我生活中某些地方的改變與調整,并且要自覺地避免其他任何的變動。我為了深愛我的丈夫,欣然地接受這兩種條件。
我發現,譬如,在這樣整體的精神及物質關系中的兩個人,對于起床與休息的適當時間,觀點竟相當有別。
多年來,任記者之職,我養成晚睡的習慣,十點早餐,工作到夜晚,午夜前少有上床的機會。我不久就知道,將軍是一名“早起床,工作久”的信徒,在工作限度及社交生活許可下——十點半就休息。這也變成了我的作息表。我們七時進早餐,在滿布朝露的花園散步,八時前即動身赴辦公室。
我一直不曾分享他的兩個習慣——午睡及過量的香煙。我們在民航隊同時供職時,難得接受午餐的邀約,通常午餐是用簡單的點心,餐后,我常往南京路或同孚路一帶,購買零星用品,而將軍則到他辦公室中特備的“午睡榻”休息。在他每日“霎眼四十下”時,他得到有效的保護,不接電話或訪客。
已經五十歲了,他還是一位優秀的運動家。網球場上,他身手敏捷,技巧嫻熟,我從未見他玩羽毛球時敗北。救總空中運輸工作開始后不久,他組織了一個棒球隊。他親自參加球隊出戰,擔任“投手”,和當地其他球隊比賽中,獲得多次冠軍。當他被詢及如何保持其速度、精力及優越的健康時,他歸功于每天半小時的午睡。
在此期間,他僅有的毛病是支氣管炎的偶爾發作,這個病從他早期飛行時代,就一直在折磨他。然而我所關心的乃是他的大量吸煙。醒的時候他采取一種連鎖吸煙的方式,遇到麻煩或不能解決的問題,使他無法成眠時,他會吸著煙,在地板上不停地踱來踱去,呆呆地默想。我一定會醒來同他講話。有時由于我的片語只字,他得到安慰,甚至鼓勵。也有的時候,他會說:“睡一下吧,小東西。我必須想一會兒!
“不要吸煙太多。”我經常力勸,卻招來他的微笑。“這是我僅能有的少數消遣之一。”他會這樣回答。
在婚姻生活的和諧氣氛里,如果我覺得有什么必須重新調整的,那么,有兩件事情,是將軍希望我永遠不要改變的:
“我要求你兩件事,親愛的,”我們婚后不久,有一天他說道:“一件是,繼續做一個中國妻子。第二是,保有你美麗窈窕的身姿。”
我確知后面的要求,是一個做丈夫的一般希望,不過將軍特別不喜歡超過體重的女人。他認為這種女人對丈夫的愛心不足,因為她不為他保有美色。
他希望我繼續做一名“中國妻子”,也是千百萬的丈夫們,縱或他們的妻子并非中國人,與他同有的希望。將軍所謂的“中國妻子”,我應加以解釋,就將軍的意思,“中國妻子”是讓他為一家之主,而不是像許多女人似的,總想自己管理事務。
一個中國妻子首先并最重要的特色是服從——不是奴隸性或屈從,而只是具有技巧與美德,使她的丈夫感覺,他真正是一家之主。
依據中國傳統,良好的妻子避免與丈夫爭辯,相期以愛、了解、奉獻和一種自覺的滿足,讓他決定家庭大計并領導一切。
中國妻子知道,在小的問題上退讓,而在重要的事務上運用高超、溫和的溶解藝術。譬如對孩子們的照顧與管教,通常是可以控制家庭生活的主要形式。她滿足于表面的失敗,卻是實質的勝利,給他丈夫占有表面的勝利,卻在實質上是失敗的。一言以蔽之,她是聰敏、文雅的女性,她將外交家的機智與精神病學者的方法互相糅合,但所用的方式卻是小心翼翼的努力。
再者,她是女性化的,并且滿足于繼續如此甘心樂意接受女人的角色。她不期望她的丈夫料理一些瑣事,譬如燒飯、清掃,或者照顧孩子。她也不期望,經常得到崇拜及侍奉,反而喜歡串演妻子的傳統角色,注意她的丈夫得到適當的照料,以及必要時飽以甘飴。
在社交的場合里,她可以參加討論政治,可是絕不至于達到和她丈夫發生劇烈爭執的程度,如此才不會讓她的丈夫丟臉,或者造成她與他意見不合的印象,使得兩個人同時丟臉。
對于西方世界的許多女人,這種哲學可能聽來有點古老,特別對美國女人。我可以說,這不僅是陳納德將軍的觀點,認為妻子應當以此持身,并且就我的意見,是大多數東西方男人所共有的觀點。我更進而相信,假如更多的女人遵守這種哲學,就會有更少的不快樂家庭,爭吵,及離婚。我這種觀點是基于自身的經驗,以及對別人婚姻生活的觀察。
就我自己的情形,雖然我是個性很強的人,在達成將軍要我繼續永遠為“中國妻子”,我卻發現我已得到幸福與滿足。我縱然絕不想跋扈,還避免爭辯,卻從不會感覺被忽視或規避,因為將軍是體貼的,他知道要兩個人才能促使婚姻的成功。
本文摘自《一千個春天婚姻的自述》,陳香梅著,文匯出版社2008年11月第一版,定價:28.00元
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