對知識分子和民主人士關懷備至

　　1975年2月11日是農歷春節，這一天周恩來想起三年前90歲高齡的馬寅初因患直腸癌進行過大手術，不知馬老現在情況怎樣？于是就派吳階平、卞志強兩位大夫去馬老家看望。兩位大夫十分仔細地詢問了馬老的身體狀況、生活起居、有什么困難需要解決，并轉達周恩來向馬老的慰問。不料走后才半小時，兩位大夫又從周恩來那里給馬寅初先生打來電話，說總理聽了他們的匯報，問得很詳細，當問到馬老吃什么藥時，兩位大夫沒能回答上來，他們只有打電話再問清楚。聽了家人的述說，馬寅初的眼睛潮濕了。半晌，他才深沉地吐出五個字：“周總理無私。”

　　重病中的周恩來非常關懷民主人士，對他們的活動考慮得十分周到。5月25日，他在中央統戰部《關于組織愛國人士外出參觀的請示報告》上批示：“此類參觀人員……似仍應分別約他們座談一次，取得他們同意后再定，以示我們歷來主張的民主協商精神。……不要通知一下了事。”

　　周恩來對知識分子故友的懷念更令人感動。8月24日在北海公園散步時，周恩來長時間凝望湖水沉思。陪同的醫務人員猜想不出此時敬愛總理的心情。周恩來問：你知道今天是什么日子嗎？今天是老舍先生的忌日。原來著名作家老舍1968年8月24日因不堪凌辱投太平湖自盡。

　　對歷史上有過貢獻的知識分子，周恩來決不讓他們湮沒無聞。10月7日，癌細胞繼續擴散，免疫力嚴重下降。不得不取消所有接待活動和幾分鐘的散步活動的周恩來，囑咐秘書轉告國家文物局局長王冶秋：“籌安會六君子”之一的楊度，晚年加入了中國共產黨，請王冶秋將此情況轉達上海辭書出版社《辭海》修訂編輯委員會，在“楊度”這一人物條目中，須將此史實寫入。