兩年花了16元

　　部隊生活，對在城市長大、從校園里走出的陳小魯，真正是個鍛煉。這個部隊農場是個水稻生產基地，方圓30里內沒有人煙。這里的水，因為含有過多的堿，味道是苦澀的。平時連隊最好的菜就是海蠣子炒雞蛋。陳小魯和戰士吃一樣的飯菜，一樣出操、訓練、下田、做班務，干得比一些老戰士還努力。他常常累得晚上上床后，翻身都困難。

　　轉眼陳小魯來到部隊已近兩年。兩年間他都被評為五好戰士。可他仍然不在編制。部隊既沒有他的津貼費，也沒有他的口糧。剛到時發的一套軍裝，早就穿破了。離家時他帶了100元錢，兩年來用了16元，花在買牙膏肥皂上。連里把這種情況向團里做了反映，團政治部主任找陳小魯專門談了一次話：“這是我們工作做得不細，我們沒想到這樣的事情。所以我們決定從團里補助你200塊錢。”還給陳小魯發了一套新軍裝。1970年3月8日，陳小魯加入了中國共產黨。同年5月，被正式批準入伍。

　　和父母重逢

　　對父母的牽掛，對家的思念，時時攪痛著陳小魯的心。兩年多來，他只能從報紙上得到父親的零星消息。“九大”之后，父親的名字再沒有見報。

　　而在北京，父母也在想念兒子。1970年末，陳毅被查出患了直腸癌，做了手術，對兒子的思念就更強烈了。1971年春天，陳伯達倒臺后，在一次批陳整風會上，帶病出席的陳毅遇到了陳錫聯。他對陳錫聯說：“陳司令員，我的三兒子在你那個地方呢……”陳錫聯立刻明白了老帥的心思，滿面笑容地說：“是啊是啊，他表現很好，已經提干當指導員了。我馬上讓他回來！”

　　一個多月后，陳小魯獲準回京探親，到中南海門口，他首先問警衛的，是自己的家還在不在中南海。他走進中南海里那個熟悉的庭院。父母相互攙扶著走出屋門迎接他。手術后的父親蒼老了，瘦削了，卻和久別的兒子開起了玩笑：“哎，指導員來嘍！”陳小魯一頭霧水：“什么指導員？”“陳錫聯司令員說你提指導員了。”“沒有，我沒提干。”他說著讓父母看他穿的軍裝：“還是兩個兜！”

　　大家都笑起來。笑著笑著，母親摟著兒子大哭起來。歷盡滄桑的元帥父親，也是老淚縱橫。周總理和夫人鄧穎超把陳小魯請到了自己家里。周總理對他說：“你很守紀律，很講信用，三年沒給家里寫信，不容易啊。部隊的同志對你反映很好，特別打了個報告給我，請示能否讓你正式入伍、入黨和提干。你為什么不能入黨？為什么不能提干？我告訴他們，不論是誰，只要夠標準，就可以。這樣的事情還需要請示嗎？！”一股暖流涌上陳小魯的心。

　　1972年元月4日，陳小魯再一次從部隊回到北京，已是父親彌留的時刻。張茜俯身在丈夫耳邊一遍又一遍地呼喚，昏迷中的元帥終于看見了自己最小的兒子了，他的眼睛閃現出一絲奇異的光彩，嘴唇動了動，但到底沒有說出話來。

　　1972年元月6日，陳毅元帥與世長辭。11日，毛澤東主席出席了他的追悼會。