緣何五十年間四度譯《老子》

　　2006年，任繼愈先生完成他的《老子繹讀》。這是他第四次注譯《老子》。從1956年《老子今譯》出版，到《老子新譯》、《老子全譯》，再到《老子繹讀》，50年間，有關老子的新材料屢有發現，使得翻譯《老子》成為常新的事業。而1993年郭店楚墓竹簡《老子》甲、乙、丙本等新材料的出土，雖是老人決心再譯《老子》的緣由之一，但由新材料而帶來的文字上的些許變化，卻不是他關注的全部。“經典著作經得起讀。隨著人生經歷的豐富，每讀一遍，理解就多一點，認識也加深了一層。”任先生說。

　　老子反映的是弱勢群體的聲音

　　“哲學是上層建筑，但是它有一個‘根’。《老子》反映的是弱勢群體的聲音，它最早也最系統地表達了農民的愿望和要求。”任先生說，這是他最初翻譯《老子》時的體會，而幾譯《老子》，更加深了他的這種感受。

　　“老子和孔子一樣，也是入世的。老子也講‘治天下’，他也有一個藍圖——‘治大國若烹小鮮’，只是治世的角度和孔子不一樣。孔子學說的社會基礎是中央、上層社會；老子反映的是下層老百姓的呼聲，代表了他們的要求。

　　老子學說和孔子學說是互相補充的，是指導我們中華民族前進的兩部重要的經典。放眼中國歷史，凡是太平盛世，無論文景之治、貞觀之治，還是康乾盛世，都是將兩種學說協調得好的結果，后者保證了中央政府的有效統治，前者安撫了個體百姓的生計。即便在今天，老子提出的為政不要過多干擾、亂出點子的思想還有現實意義。”

　　后人替老子講得再清楚，也不是老子的思想

　　“后人可以用現代人的認識來解釋老子，代替老子作進一步的闡發。但當年老子自己沒講清楚的問題，后代研究者、注釋者替老子講得再清楚，也不能認為是老子的思想。”在《老子繹讀》一書中，任先生這樣寫道。在新作的書名中，一個最突出的變化，就是用“繹”取代了以往的“譯”。他說：“‘譯’，翻譯的是老子的意思；而‘繹’，是指在這本書中的《老子》每章前面，我都用說明的方式，表達了在今天的我，是如何看老子的。”

　　老子為我們提供了另一種視角

　　以簡約之筆曲盡奧妙，以通脫之心縱論古今，是《老子繹讀》給人留下的最深刻印象。“越是玄妙的東西越要用通俗的語言表達出來，這是一個功夫，很難。”任先生曾深有體會地說，“四譯老子也經歷了這樣一個由繁入簡的過程。”

　　“‘老子繹讀’中的‘讀’，不僅僅是我讀，還是大家讀。中國人應該多讀讀《老子》。老子的辯證法思想比孔子更加豐富。如何看待強與弱、進與退、大與小……老子為我們提供了思考問題的另一種視角。”

　　(文雨)