思想開明注重實際

　　曾國藩對孩子讀書提出了這樣一個標準，讀書未必是為了做官，讀書在于明理，所以兩個兒子曾紀澤、曾紀鴻，他們讀書可能在有的階段是為了科舉，但是當曾紀澤連著三次考科舉不成功，并向父親提出不再走科舉之路的時候，曾國藩居然同意了，他寫信告訴曾紀澤，按照自己的想法去做事。

　　曾紀澤后來的路，在當時人來看絕對是旁門左道。那個時代，一般人根本想不到去接觸西方文化，更不要說去學說洋文了，而曾紀澤居然在三十二歲的時候學英文。這個遠見這個卓識，應該說既有他認識到的，也有他父親告訴他的，這說明曾國藩在這一時期對文化的理解更為深刻了。作為中國人，秉持中國的傳統文化，學習中國的傳統文化是應該的，但是當國門被人強迫打開之后，你不去了解這些國家的情況，你如何能夠在世界之林立足呢？

　　曾紀澤在曾國藩的鼓勵和支持下潛心研究西學。1881年2月24日，曾紀澤以外交官的身份代表清政府在彼得堡同沙俄談判并且簽訂了《中俄伊犁條約》，收回了伊犁城。曾紀澤正是由于他對西學的了解，正是因為他有了一個非常好的英語基礎，在與俄國人談判的時候，可以說是針鋒相對，外交手段運用又足。當時沙俄曾威脅說，你想要收回伊犁，我馬上就派兵打仗。曾紀澤不軟不硬地回了一句話，說，你要打仗，我們也無奈，但是我們絕不怕你來打仗。因為他太了解當時沙俄虛張聲勢的心態。如果沒有對西學的了解，沒有西學的根基，有可能這個時候就被嚇倒了。所以有人說這一次談判是清末外交史上非常非常重要的一次勝利。

　　還有一件事情非常值得一提，曾紀澤曾經用英文撰寫了一篇文章叫做《中國先睡后醒論》，發表在倫敦的《亞洲季刊》上。這一篇文章我們姑且不談它的觀念是否非常正確，但是他用英語撰寫文章介紹中國，就是當時很多中國人所做不到的。

　　曾紀澤是一位出色的外交官，次子曾紀鴻則是一位數學人才，他喜愛自然科學，精通天文、地理，最精代數，曾著有《對數詳解》、《圓率考真圖解》等書，還計算出一百位的圓周率。兩個兒子的成材和曾國藩提倡子女學習科學知識，學習西方先進的技術和文化大有關系。

　　曾國藩難得的是不光他的兒子成才了，其實他的后代子孫，包括像曾寶蓀、曾約農都成為了大教育家和大學者。

　　這就回到了我們開頭所說的那句話，作為家長來說，是留給孩子有形資產還是留給他無形資產的問題，有形資產可能傳到兒子一輩就用光了，用盡了。而無形的精神資產可能會鼓舞幾代人，曾國藩這樣的一種教育子女的方法，對于后代的影響也是非常之大的。從曾國藩開始，他們家族出現了許許多多的有名望之人，在這一點上，一般的家庭是做不到的。

　　八字家訓教子良方

　　其實總結過后我們就會發現，曾國藩的教子方法是非常樸實的，而且是非常簡單的，首先曾國藩非常注重自己的家訓，這個家訓是他祖父就總結出來的，那就是八字家訓:“早、掃、考、寶、書、蔬、魚、豬”。

　　“早”就是要早起，曾國藩一生以身作則，黎明即起，每天只休息四五個小時；“掃”是灑掃庭院；“考”是誠修祭祀；“寶”是以鄰為寶，注重鄰里關系；“書”就是教育子女要多讀書；而“蔬”“魚”“豬”指的是種菜、養魚、養豬保持農耕這么一種生活方式。

　　曾國藩長期在外為官，很少回家，立了八個字，孩子們照不照做很難監督。但曾國藩自有曾國藩的方法，那就是頻繁地寫家信。現在能看到的曾國藩家書浩浩一百多萬字，加在一起有一千多封信，寫給子女的信件也有幾百封，每一封信都飽含著一個父親對子女的關心和愛護。

　　有的時候，子女們會到他的官府里和父親短住一段時間，子女們在身邊，曾國藩是耳提面命的，他會把很多生活細節教育給孩子們，比如讀書之法，他告訴孩子“看生書宜求速”，也就是看一本原來沒有看過的書，你要想通盤地把它了解一下，應該快速地把它看完。“溫舊書宜求熟”，這個書我看過了，這個時候不要快讀了，你應該仔細地、反復地研讀，才能夠體會這本書所提供給你的一些深刻的道理。“習字宜求恒”，這一點確實很難做到，我們往往都會有心血來潮的時候，但往往會中途戛然而止，能夠堅持下去確實不容易。我們常常說，字無百日功，又有多少人真的能夠把練字堅持下去。這一點曾國藩做到了，他一生都在寫日記，直到去世前一天的晚上，雙眼已經看不到東西的時候，他還依然在寫日記。

　　曾國藩日理萬機，勤奮工作，還不忘了給自己的孩子樹一個身教的榜樣。曾國藩的成功已經給子女們樹立了一個楷模，但是在教育子女上，曾國藩所凸現出來的中國傳統文化意義上的言傳不如身教的方式，對于后人來說應該是有很多的警示和教育意義的。