日本人殘忍的刺殺行動

　　大院君攝政期間一味采取閉關鎖國路線，而明成皇后鼓勵高宗采取開化政策并引入日本勢力，在朝野扶植親信。兩派互斗不斷。

　　明成皇后擊敗大院君后，對內重用自己的家族成員，對外推行開國政策，締結了與日本修好的江華島條約，請來日本顧問，建立新式軍隊。這一過程中，明成皇后與親日的改革開化派勢力漸行漸遠，偏向親華，多次利用清朝勢力掃除政敵以求掌權。

　　1882年，大院君謀劃壬午軍亂，明成皇后事先有所風聞，逃出皇宮，借助當時駐在朝鮮的袁世凱清軍的力量成功脫離險境，而大院君則被帶到中國的天津幽禁3年。1884年 ，朝鮮發生甲申政變，親日開化派金玉均等奪權，袁世凱率清軍平亂，閔妃重掌政權。

　　1894年，朝鮮發生東學黨之亂，清軍和日本軍隊介入，隨后中日甲午戰爭爆發。戰爭之后，勝方日本所支持的大院君派得勢。明成皇后失勢后轉而推行親俄路線，試圖借助沙俄的力量重建勢力，因而引來了日本人的報復。

　　2005年5月12日的《朝鮮新報》刊載朝鮮大學校(日本的朝鮮族學校)原教授金哲央的文章，談到明成皇后被害的經過：當時的明成皇后開始與沙俄聯合，要把日本勢力趕出朝鮮。雖然有傳言說是大院君發動的兵變，其實是日本駐朝鮮的陸軍中將、公使三浦梧樓指揮日本兵、公使館員、在朝日本人等侵入皇宮，殺害了閔妃。

　　1895年10月8日清晨，日本人把大院君挾持到皇宮，揮舞著日本刀在宮中一邊殺人一邊找高宗夫妻，后來在玉壺樓搜出閔妃并殺害了她，侮辱其尸體之后將其燒毀。據說，殘骸被丟進水池滅跡。

　　有兩個外國人是這一事件的目擊證人，一個是當時在宮中的美國軍事教官，另一個是俄羅斯技師。兩人向外通報了事件，在漢城的各國公使強烈抗議日本的行為。日本政府慌忙把這些兇手召回，但只是做了個形式上的審判，兇手們被判無罪。日本國民還把他們當成凱旋的將軍來迎接。

　　根據日本作家角田房子所著《明成皇后———最后的黎明》記載：明成皇后被殺事件是史上少有的殘忍、野蠻事件，暴徒們高喊著“閔妃在哪里”沖進宮中，在一群被嚇呆的宮中女官中，他們選出兩名美貌者殘忍殺害，其中一人在太陽穴處留有出過天花的痕跡，他們認出就是閔妃。殺人者中的一人后來承認那是非常殘暴的行為，殺害明成皇后之后又對她的尸體施以了用言語無法形容的暴行。