社會上流傳：曹操奸詐，感到生前沒做好事，死后會有人挖他的墳墓，遺命設了七十二疑冢，使后人莫知真墓所在，以逃尸骨遭誅。這種傳說，可見之于下列各書：

　　一、元代陶宗儀《輟耕錄》卷二十六“疑冢”篇載：曹操疑冢七十二，在漳河上。宋人俞應符有詩題之曰： “生前欺天絕漢統，死后欺人設疑冢。人生用智死即休，何有余機到丘垅？人言遺冢我不疑，我有一法君未知。發盡疑冢七十二，必有一冢藏君尸。”此亦詩之斧鉞也。

　　二、羅貫中《三國志演義》第七十八回記載，曹操臨死時，“又遺命于彰德府講武城外，設立疑冢七十二，勿令后人知吾藏處，恐為所發掘故也。”

　　三、蒲松齡《聊齋志異》卷十三“曹操冢”篇載：“許城外有河，水洶涌，近崖深黯。盛夏時，有人入浴，忽然若被刀斧，尸斷浮出，后一人亦如之。轉相驚怪。邑宰聞之，遣多人閘斷上流，竭其水，見崖下有深洞，中置轉輪，上排利刃如霜。去輪攻入，有小碑，字皆漢篆，細視之。則‘曹孟德’冢也。破棺散骨，所殉金寶盡取之。”接著寫了一段評語： “異史氏曰：后賢詩云‘盡掘七十二疑冢，必有一冢藏君尸’。寧知競在七十二冢之外乎？奸哉瞞也！然千余年朽骨不保，變詐亦復何益？”

　　這些小說寫得有聲有色，煞有介事，且廣為傳播，所以人們也就確信曹操設有七十二疑冢，使曹操蒙冤九泉，無可辯解。然而正史上有關曹操冢的記載卻并非如此。

　　一、晉代陳壽《三國志·武帝紀》記載： “建安二十五年(公元二二O年)春正月，庚子，王(指曹操)崩于洛陽。年六十六。遺令曰：‘天下尚未安定，未得尊古也。葬畢，皆除服。其將兵屯戍者，皆不得離屯部。有司各率乃職。敘以時服，無藏金玉珍寶’。謚曰武王。二月丁卯，葬高陵。”

　　二、司馬光《資治通鑒》卷六十九，《魏紀》記載：“二月丁卯，葬武王于高陵。[注引]高陵在鄴城西。(曹)操遺令曰：‘汝等時時登銅雀臺，望吾西陵墓田’。”

　　三、清《兩朝御批通鑒輯覽》卷二十七載：“葬武王于高陵。 [注引]高陵即西陵。在河南彰德府臨漳縣(今屬河北邯鄲地區——引者)西。”

　　上述幾種正史資料一致記載曹操冢名曰高陵，一曰西陵，在臨漳縣，而且只有一個。并無“七十二遺冢”之說。特別是《三國志》載曹操遺命“斂以時服，無藏金玉珍寶”，又怎能如《聊齋志異》所編造的“所殉金寶盡取之”？對照正史的記載，小說家的謊言，可不攻自破。那么，這些小說捏造曹操七十二疑冢的謠言，又是在什么思想影響下出現的呢？

　　原來曹操的歷史功績，為歷代所公認。直到北宋以前，他的名譽還是很好的，一般都稱他為魏王或魏武帝。到了南宋，朱熹的《紫陽綱目》問世后，在他尊蜀貶魏的主導思想下，曹操的名譽受損。到明初羅貫中《三國志演義》尊劉貶曹，罵曹操為曹賊。嗣后，許多人又大編大演 “三國戲”，把曹操丑化為大白臉奸賊，弄得家喻戶曉。曹操的名譽便一落千丈了。顯然記載曹操設七十二疑冢的幾種小說，都是南宋以后的產物，是受朱熹“尊蜀貶魏”的影響。

　　此外，據《辭源·高陵》條(三)載，高陵，陵名。三國魏武帝陵，在河南臨漳縣西。按《河南通志》：講武城外有疑冢凡七十二，森然彌望，高者如小山列布，直至磁州而止。亦曰西陵。關于《河南通志》所載“講武城外有疑冢凡七十二”之說，我認為一般地方志多是明清時代編纂，而編纂者往往又愛抬高本地古跡聲價，聳人聽聞。那時候曹操設“七十二遺冢”的謠言已經有了，《河南通志》欲附和遺冢之說，乃妄指那些土丘是曹操設的七十二疑冢，以實其說，不足為憑。

　　陳顯遠 摘自廣西社會科學院《學術論壇》