1月12日發(fā)生在海地的強(qiáng)烈地震造成了大量人員傷亡及財產(chǎn)損失。然而地震學(xué)家William McCann指出,事情可能還會變得更糟。他說,這場地震僅僅破壞了一條斷層的一部分,而該斷層曾在200年前導(dǎo)致了一場里氏7.5級的地震——那一次地震要比這次發(fā)生在太子港附近的地震猛烈20倍。
在美國科羅拉多州威斯敏斯特市地球科學(xué)顧問委員會任職的McCann用幾十年的時間研究加勒比海面臨的地震威脅。自1770年以來,還沒有一場地震像12日的地震這般對海地造成如此巨大的破壞,而這也正是讓McCann耿耿于懷的地方。他說:“我們曾經(jīng)很擔(dān)憂,因為從上一次大地震以來,這一斷層已經(jīng)有240年沒什么動靜了。幾個世紀(jì)過去了,這一地區(qū)一直非常安靜。”而這意味著壓力正在這個位于擁有100萬人口的太子港南部僅僅16公里的像“圣安德列斯”一樣的斷層中積聚著,但卻一直沒有任何地震來釋放這些壓力。
當(dāng)這一東西走向的斷層最終在當(dāng)?shù)貢r間12日下午4點53分破裂時,太子港的居民感到了“非常強(qiáng)烈的”震動,而根據(jù)美國地質(zhì)勘探局的評估,當(dāng)時“劇烈”的震動襲擊了城市西面的海岸。McCann強(qiáng)調(diào),這意味著海地遭受了“適度的潛在破壞”,但是這種預(yù)測并沒有考慮到當(dāng)?shù)氐膶嶋H情況。他說,海地的首都建立在沉積層上,而非堅硬的巖床,因此整個地區(qū)在地震時就像是在一個碗中抖動的果凍。作為西半球最貧窮的國家,海地缺乏合理的建筑標(biāo)準(zhǔn),而這正是強(qiáng)化建筑以抵抗震動所必需的。他同時指出,這個國家“幾乎沒有執(zhí)行”已有的建筑標(biāo)準(zhǔn)。“這將導(dǎo)致數(shù)以千計的人死亡”。
McCann認(rèn)為,還可能有更多的人死去。他說,如果這個曾于1770年斷裂的斷層再一次釋放全部的壓力,它將形成另一場里氏7.5級的地震,而太子港也將被全部摧毀。此外,在伊斯帕尼奧拉島——海地和多米尼加共和國所在地——的其他地方依然存在大破壞的可能性。1751年,一場里氏8.0級的地震——比這次的海地地震猛烈32倍——沿著潛伏在島下的相同斷層襲擊了多米尼加共和國的南岸。兩個月后,這里又發(fā)生了一場7.5級的地震。而隨后便是發(fā)生在1770年的地震。同時還有一條單獨(dú)的活躍斷層穿過了該島的北岸。
McCann認(rèn)為,從大的時間尺度上看,12日的“地震并不是很大”,因此還有很多積聚的壓力等待釋放。而這就意味著該地區(qū)需要為更猛烈的地震的到來作好準(zhǔn)備。McCann說:“我們或許要從曾經(jīng)擁有的60年的安靜時光中走出來。”并很有可能回到18世紀(jì)的混亂狀態(tài)。他說:“人們應(yīng)該比現(xiàn)在作好更多的準(zhǔn)備。”
作者:群芳
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