在中國出版集團公司的大廳，鐫刻有張元濟先生的一句名言：“數百年舊家無非積德，第一件好事還是讀書。”讀書無論是對個人還是對整個社會、國家都是一件好事。從個人的角度來說，讀書有助于修身齊家，甚至治國平天下；從國家層面來說，讀書有助于傳承民族文化，提升國民素質，增強國家軟實力。

　　中華文明的傳承、創新與發展，與我國古人的愛書、寫書、讀書、刻書、藏書活動密切相關。錢穆在《國史大綱》開卷之語中寫道：“中國為世界上歷史最完備之國家，舉其特點有三。一者‘悠久’。從黃帝傳說以來約得四千六百余年。從《古竹書紀年》載夏以來，約得三千七百余年。二者‘無間斷’。自周共和行政以下，明白有年可稽。自魯隱公元年以下，明白有月日可詳。”五千年中華文明得以綿綿不絕、繼繼繩繩、長存于天地之間，離不開祖先孜孜不倦的著書與讀書活動。

　　但是，在新的社會背景下，我國的國民閱讀正面臨一場危機。在我國綜合國力不斷提高，人民群眾生活不斷改善的背景下，我國國民閱讀情況卻不盡如人意，國民閱讀率不升反降、連年下滑。第6次全國國民閱讀調查結果顯示，2008年我國全民閱讀率僅為52.45%，比1999年的60.4%下降了7.95個百分點。我國國民年人均閱讀圖書4.5本(人均圖書消費1.75本)，遠低于韓國的11本，法國的20本，日本的40本，以色列的64本。德國只有8000萬人口，出版社有2000多家，而中國卻只有500多家；只有6000萬人口的法國，2006年的圖書銷售量近5億冊。我國13億人口，銷售圖書卻只有60多億冊。

　　我國的國民讀書現狀卻不盡如人意，還有以下幾個特點：第一，人均閱讀量在總體上呈下降趨勢，如果剔除為應試教育而必需的教育、教輔類圖書的閱讀，這一趨勢將更加明顯。相關調查研究發現，我國18周歲以下未成年人圖書閱讀率遠遠高于成年人。而18周歲以下正是學校教育所覆蓋的年齡段。第二，閱讀習慣發生顯著變化，由持續、深入的閱讀逐漸向即興、淺層的閱讀發展，出現對文化知識“快餐式消費”的現象。第三，國民的讀書現狀與內心的實際需要產生越來越大的差距。調查結果表明，只有不到四成的國民(38.6%)對自己的閱讀狀況表示滿意，超過六成(61.2%)的國民對自己的閱讀情況表示不太滿意或很不滿意。另外，有65.1%的國民認為自己的閱讀數量比較少或很少。可見，推進全民閱讀在我國有著深厚的民意基礎和迫切的現實需要。

　　對于如何提倡和培養讀書風氣，全球范圍的多個國家或組織都進行了探索和嘗試。從效果上看，設立讀書節是一個不錯的舉措。1995年11月15日，聯合國教科文組織作出決議，將每年的4月23日定為“世界圖書和版權日”，也譯為“世界讀書日”。世界讀書日的確定對世界范圍內的讀者都有廣泛的號召力。

　　但是，中國能不能在世界讀書日之外再設立一個自己的讀書節呢？我請教了不少政協委員，大家幾乎是一口同聲地持贊成態度。大家一致認為可以以法定節日的形式，宣傳、推動、深化讀書活動。考慮到對于一個有著悠久歷史和燦爛文化的民族，讀書節的日期應當根植于傳統文化，體現出民族特色，我進一步在提案中提出，將9月28日(孔子誕辰日)確定為“全國讀書節”，希望借助孔子這一家喻戶曉、享譽全球的中國文化代表人物的形象，進一步推動全民閱讀活動的開展，喚醒3000年來國民讀書的熱情，進一步推動中華文化在全球范圍的傳播，實現中華民族的偉大復興。

　　我真誠地期盼著中國的“全國讀書節”的誕生，如同期待著一個又一個陽光燦爛的明天！

　　全國政協委員　聶震寧

　　(作者系中國出版集團公司總裁)