目前，隨著世界范圍的節能、減排、低碳觀念和行為在各個國家的倡導，“低碳經濟”、“低碳生活”，作為一種生活觀念、一種生活方式，開始被人們所熱情接受，并且逐漸深入人心。

　　現在人們對“低碳生活”也正在達成一種主流的共識，這種新生活的理念主旨可以概括為“適度吃、住、行、用，不浪費，多運動”，如以中國傳統文化來解釋這一理念的主要內涵，還可再簡化為“勤、儉”二字，所以，從倫理的意義上講，從道德意義上看，從精神價值上來看，“低碳生活”的本質，其實就是一種節欲、制欲。

　　的確，對于人類的一些基本的、普遍的欲望，是應該予以滿足的，這是符合人類的倫理意義的，也符合自然的原則，但是，由于人性貪欲、享樂主義的盛行，尤其是在當代社會、在經濟高度發達的今天，在消費時代的拜物主義的強力作用下，人的各種欲望，極大地激發起來、膨脹起來，體現為對社會、對文化、對人性、對人的行為和選擇的巨大的支配力量，絕大多數人即使已經擁有了遠遠超出他們能使用的東西，但他們仍然希望占有更多的東西……“他的自我價值是建筑在他擁有多少東西的基礎上的。如果他要成為最好的，他就必須擁有最多的。”

　　這似乎還僅僅是與我們個人的生活有關，但我們擴大一下我們的視野，會發現人類泛濫的欲望究竟造成了多少可怕駭人的結果。我們人類所在的自然界，諸如全球海平面上升，極端天氣氣候事件 頻發，兩極冰川融化，大量物種滅絕，淡水資源流失，農作物減產，疾病肆虐，造成新的冰河期等等，其實，都與人類的無休無止的欲望有關，人類的這種欲望促使人類不斷征服自然，進而不斷破壞自然，于是，自然界的固有的節奏開始紊亂，受到創傷的自然開始向人類進行報復……

　　所以，今日在世界范圍內形成的提倡、追求“低碳生活”的文化潮流，實際就是人類對過去與自然、環境關系的一種反撥，是人類與自然融合一致、和諧共存的精神與態度的回歸。這正像西方歷史文化學者湯因比所說：人類本來是貪欲的存在，因為貪欲性是生命特質的一部分。人類具有的這種貪欲性和其他生物是相同的。所不同的是，人類具有意識，因此也就能對貪欲的性質有所認識。

　　這種人類對于節制欲望、貪欲在倫理上的努力，在實踐中實行自我控制，便體現在我們今天的這樣一種新的生活方式——“低碳生活”。的確，我們衣著上多選那些自然纖維(棉、羊毛、麻等)低碳衣物，飲食上選擇低碳食物如舍棄牛排，住房選擇建筑節能、綠化、節水、碳指標上排放低的房子，出行方面不僅減少自駕車、不買大排量汽車，更是以公交、地鐵、輕軌等方式為主……低碳生活，實質就是一種制欲，就是人類從自己的生命內部改變態度，自覺地抑制欲望特別是貪欲，厲行節儉，“節制是社會和個人的法則和憲法”，以達成這樣最終的目的：維護我們作為人的尊嚴，保護現代人不受環境污染的危害，為子孫后代保存有限的地球資源……

　　許民彤