民族區(qū)域自治是在國家統(tǒng)一領導下,各少數(shù)民族聚居的地方實行區(qū)域自治,設立自治機關,行使自治權。新中國成立以來,國家充分尊重和保障各少數(shù)民族管理本民族內部事務的權利,普遍推行民族區(qū)域自治,民族自治地方經濟社會發(fā)展實現(xiàn)了歷史性進步,民族關系呈現(xiàn)出平等團結互助和諧的良好局面。民族區(qū)域自治符合我國國情和各民族人民的根本利益,是中國共產黨把馬克思主義民族理論與我國的具體實際相結合的創(chuàng)舉,是具有中國特色的解決民族問題的正確道路。

　　一、民族區(qū)域自治符合我國國情和少數(shù)民族地方的實際,是正確解決我國民族問題的基本國策

　　國家的統(tǒng)一始終是中國歷史發(fā)展的主流和不可阻擋的必然趨勢。在漫長的歷史進程中,我國各族人民密切交往、相互依存、休戚與共,凝聚成偉大的中華民族,形成了多元一體的民族格局、大雜居小聚居的民族分布和相互之間誰也離不開誰的民族關系,共同締造了統(tǒng)一的多民族國家。特別是近代以來,我國各民族在半殖民地半封建的社會歷史條件下團結御侮,同呼吸共命運,最終在中國共產黨領導的新民主主義革命勝利的基礎上實現(xiàn)了國家的獨立、民族的解放和平等。然而,在歷史發(fā)展中,我國各民族又長期存在著傳統(tǒng)、語言、文化、風俗習慣、心理認同等方面的差異,以及經濟社會發(fā)展的不平衡性。中國共產黨把馬克思主義民族理論、國家學說同我國國情和少數(shù)民族的具體實際相結合,尊重和發(fā)揮各民族的歷史主體地位,創(chuàng)造性地制定和實施了民族區(qū)域自治政策。歷史發(fā)展和基本國情為我們提供了在民族聚居區(qū)實行民族區(qū)域自治的歷史傳統(tǒng)、現(xiàn)實條件和政治基礎。

　　民族區(qū)域自治尊重歷史,合乎現(xiàn)實,符合各族人民的根本利益,因此自創(chuàng)立起,就得到了包括各少數(shù)民族在內的全國人民的擁護。為成立新中國,國內各少數(shù)民族、內蒙古自治區(qū)和新疆“三區(qū)革命政府”分別作為團體代表單位、區(qū)域代表單位和特別邀請人士,參加了中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議,與其他各界代表一起共商新中國建國大計,并共同表決通過了《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領》。這一具有臨時憲法性質的建國綱領,在民族地方治理與施政問題上規(guī)定:“各少數(shù)民族聚居的地區(qū),應實行民族的區(qū)域自治,按照民族聚居的人口多少和區(qū)域大小,分別建立各種民族自治機關�！庇纱�,民族區(qū)域自治作為基本國策的政治與法律地位正式奠立起來,并在之后一直被載入憲法而沒有動搖過。2001年2月,第九屆全國人大常委會第二十次會議修訂頒布民族區(qū)域自治法,明確規(guī)定民族區(qū)域自治制度“是國家的一項基本政治制度”。

　　民族區(qū)域自治是民族自治與區(qū)域自治的有機結合。它以少數(shù)民族為自治主體,并以其聚居區(qū)為自治范圍。這樣,根據我國少數(shù)民族分布、經濟發(fā)展條件,并參酌歷史情況,一個少數(shù)民族可以在其聚居區(qū)建立一個到數(shù)個相應層級的單一型民族自治地方,也可以在兩個或兩個以上少數(shù)民族共同聚居區(qū)建立聯(lián)合型民族自治地方,還可以在一個大的少數(shù)民族聚居區(qū)內,以其聚居區(qū)情況單獨或聯(lián)合建立行政地位較低的民族自治地方。這表明,無論是聚居的還是雜居的民族,無論是大聚居的還是小聚居的民族,也無論是人口多的還是人口少的民族,都能夠享受到相應的自治權利。這種建立民族自治地方的多樣性和靈活性,能夠切實而充分地保障各少數(shù)民族平等實現(xiàn)民族自治,同時有利于鞏固和加強民族之間互助合作與民族內部的團結。

　　民族區(qū)域自治是國家的集中統(tǒng)一與少數(shù)民族聚居地區(qū)的區(qū)域自治的有機結合。民主集中制是我國的根本組織制度和領導制度,在中央與地方關系上表現(xiàn)為中央集中統(tǒng)一領導,實行單一制的、以民族區(qū)域自治為重要補充的國家結構形式。各少數(shù)民族聚居區(qū)和以此為基礎建立的民族自治地方是我國不可分割的有機組成部分。國家在各民族自治地方行使主權,民族自治地方的自治機關既要行使自治權,同時又是地方國家政權機關。這樣,民族區(qū)域自治就把國家的整體利益和各民族的具體利益結合起來,有利于保障國家的統(tǒng)一和各民族的團結。

　　民族區(qū)域自治是經濟因素與政治因素的有機結合。少數(shù)民族聚居區(qū)的自然條件和經濟發(fā)展狀況是建立民族自治地方的重要現(xiàn)實依據。國家的民族區(qū)域自治制度賦予民族自治地方的自治機關行使自治權,形成在中國共產黨領導下,以自治民族為主、各民族共同管理本地方事務的政治局面,并且使其擁有比其他行政區(qū)域更大的自主權,自主管理本地方經濟,因民族制宜、因地區(qū)制宜地發(fā)展民族自治地方經濟。這不僅有利于保護和發(fā)展具有民族特點、適合本地實際的傳統(tǒng)經濟方式,而且有利于民族自治地方經濟社會的自主變革和現(xiàn)代化發(fā)展,從而推動我國各民族的共同繁榮發(fā)展,實現(xiàn)從民族間政治上的平等達到經濟文化方面事實上的平等。

　　二、民族區(qū)域自治建立在民族平等的基礎之上,實現(xiàn)了各族人民當家作主的愿望

　　民族區(qū)域自治初步實踐于新民主主義革命時期,在新中國成立后普遍推行開來。新中國以人民民主專政的國體、人民代表大會制度的政體和民族區(qū)域自治的基本政治制度,充分保證我國各族人民成為國家、社會和自己命運的真正主人。

　　根據少數(shù)民族聚居區(qū)人口多少、區(qū)域面積大小,民族自治地方分為自治區(qū)、自治州和自治縣,民族鄉(xiāng)為重要補充形式。我國第一個省級少數(shù)民族自治地方——內蒙古自治區(qū)于1947年5月成立。為進一步實現(xiàn)內蒙古統(tǒng)一的區(qū)域自治,毛澤東在黨的七屆二中全會期間提出要“恢復內蒙古歷史上的本來面貌”。新中國成立后,內蒙古自治區(qū)遵循“既尊重歷史,又兼顧現(xiàn)實”的原則,在察哈爾、綏遠和熱河三省撤銷的基礎上,實現(xiàn)了東西部統(tǒng)一的自治區(qū)。新疆在和平解放后建立了人民民主政權,經土地改革和社會主義改造,在縣、地級自治地方建立的基礎上,于1955年10月正式成立了維吾爾自治區(qū)。

　　通過從上到下、從下到上的廣泛而充分的協(xié)商,廣西壯族自治區(qū)和寧夏回族自治區(qū)先后于1958年3月和10月成立。西藏自治區(qū)是在西藏和平解放、平息叛亂和民主改革的基礎上,于1965年9月召開第一屆西藏自治區(qū)人民代表大會第一次會議而成立。目前,我國民族自治地方共計155個,其中包括5個自治區(qū)、30個自治州、120個自治縣(旗)。在55個少數(shù)民族中,44個民族實行了區(qū)域自治,實行區(qū)域自治的少數(shù)民族人口占少數(shù)民族總人口的71%,民族自治地方占全國總面積的64%。隨著我國民族自治地方的普遍建立、民族區(qū)域自治的廣泛實現(xiàn),經過民主改革和社會主義改造的各少數(shù)民族從原始公社末期、奴隸社會、封建農奴制社會或封建社會跨越不同社會發(fā)展階段,陸續(xù)走上社會主義道路,并結成平等、團結、互助、和諧的社會主義民族關系。

　　民族區(qū)域自治以國家統(tǒng)一為政治前提。新中國成立以來,國家的統(tǒng)一維護和保障了民族區(qū)域自治的實行,民族區(qū)域自治不僅鞏固和增強了國家統(tǒng)一的政治基礎,而且不斷擴大了國家統(tǒng)一的社會基礎和群眾基礎,有力地抵御了國內外民族分裂勢力的各種破壞和滲透。在我國實行民族區(qū)域自治的進程中,分裂與反分裂的斗爭一直沒有停止過�！安鬲殹狈至褎萘�鼓吹所謂“大藏區(qū)”、“高度自治”和“中間道路”�！敖�獨”分裂勢力宣揚“泛伊斯蘭主義”、“泛突厥主義”,煽動建立所謂“東突厥斯坦”,以至有組織、有計劃地制造了烏魯木齊“7·5”打砸搶燒嚴重暴力犯罪事件。他們的共同本質就是把西藏和新疆從祖國分裂出去。這一圖謀違背了包括55個少數(shù)民族在內的中華民族的根本利益,永遠不可能得逞。

　　三、民族區(qū)域自治以民族自治地方經濟社會發(fā)展為重心,不斷促進和保障我國各民族共同繁榮進步

　　我國各少數(shù)民族地區(qū),一是人口較少,二是經濟文化因自然的、歷史的和社會的原因而相對落后。民族區(qū)域自治是在這樣的社會歷史條件下實行的,其經濟職能就是要從民族自治地方的實際情況出發(fā),促進本地方經濟社會全面發(fā)展,實現(xiàn)我國各民族共同繁榮進步。

　　“實行民族區(qū)域自治,不把經濟搞好,那個自治就是空的。”(《鄧小平文選》第一卷,人民出版社1994年版,第167頁)新中國成立以來,在由新民主主義向社會主義過渡時期,中國共產黨就把逐步發(fā)展各民族的政治、經濟、文化,使落后的民族得以躋身于先進民族的行列,過渡到社會主義社會,確立為民族工作的總任務。在探索適合中國國情的社會主義建設和發(fā)展道路中,以毛澤東同志為核心的黨的第一代中央領導集體把民族區(qū)域自治確立為基本國策,指出各民族繁榮是社會主義在民族政策上的根本立場,強調我國的現(xiàn)代化是要全面發(fā)展的,是要各民族地方、區(qū)域自治地方都現(xiàn)代化的。改革開放以來,以鄧小平同志為核心的黨的第二代中央領導集體強調幫助少數(shù)民族地區(qū)發(fā)展的政策是堅定不移的,指出要加速現(xiàn)代化建設,促進各民族共同繁榮,并提出判斷我國民族政策的關鍵是看怎樣對民族地方人民有利,怎樣才能使民族地方很快發(fā)展起來,在我國現(xiàn)代化建設中走進前列。黨的十三屆四中全會以后,以江澤民同志為核心的黨的第三代中央領導集體正確處理改革發(fā)展穩(wěn)定的關系,強調加強各民族團結、保持社會政治穩(wěn)定,不僅關系民族地方經濟社會發(fā)展,而且關系全國改革開放和現(xiàn)代化建設的大局。黨的十六大以來,以胡錦濤同志為總書記的黨中央堅持以科學發(fā)展觀為指導,不斷完善和發(fā)展民族區(qū)域自治,把各民族共同團結奮斗、共同繁榮發(fā)展確立為民族工作的主題,強調黨的民族政策的根本出發(fā)點和歸宿就是加快少數(shù)民族和民族地區(qū)經濟社會發(fā)展,逐步縮小發(fā)展差距,實現(xiàn)區(qū)域協(xié)調發(fā)展,最終實現(xiàn)全國各族人民共同富裕。在黨的民族工作指導思想中,堅持民族平等、團結和互助,并把加快少數(shù)民族和民族地區(qū)經濟社會發(fā)展作為解決我國民族問題的根本途徑,是一脈相承和與時俱進的,體現(xiàn)了民族區(qū)域自治的根本內涵與特征,體現(xiàn)了共同富裕的社會主義的本質要求。

　　民族區(qū)域自治依法賦予了民族自治地方經濟發(fā)展自主權和經濟管理、財政稅收、對外貿易、資源開發(fā)與保護的自治權,并享有財政、金融、物資、技術和人才等方面的特殊優(yōu)惠政策。民族區(qū)域自治也依法要求國家扶持民族自治地方經濟社會發(fā)展。新中國成立以來,國家把加快民族自治地方經濟社會發(fā)展擺到突出位置,努力縮小民族地區(qū)與發(fā)達地區(qū)、民族地區(qū)內部的發(fā)展差距,著力幫助人口較少民族、邊疆少數(shù)民族以及特困民族地區(qū)加快發(fā)展。民族自治地方在國家扶持、發(fā)達地區(qū)支援、民族地區(qū)自力更生的結合中,走出了一條具有中國特色、民族自治地方特點的發(fā)展道路,不斷促進了經濟社會的發(fā)展進步。

　　實踐證明,民族區(qū)域自治具有強大生命力、制度優(yōu)越性和光明前景,作為我國的一項基本政治制度不容動搖。歷史昭示,堅持黨的領導和社會主義道路,依法實行民族區(qū)域自治,我國各民族經濟社會必將實現(xiàn)又好又快的發(fā)展,平等、團結、互助、和諧的社會主義民族關系必將更加堅不可摧、牢不可破。

　　(作者宋月紅系當代中國研究所研究員)