中新網3月18日電 澳大利亞政府已經同意在海灣地區部署2000人的部隊加入英美聯軍。澳大利亞部隊已經駐扎在海灣地區。

　　澳大利亞總理霍華德在布什同他電話交談后宣布了上述決定。布什在電話中要求澳大利亞部隊做好準備。

　　布什在清晨電話給澳大利亞總理，解釋了聯合國談判失敗，并且說現在需要澳大利亞的軍隊支持。

　　周一堪培拉召開緊急內閣會議，討論了美國的請求，統一派遣部隊加入對伊拉克作戰。

　　盡管許多澳大利亞人對美國處理伊拉克問題不滿，但是霍華德一直堅定支持美國的伊拉克政策。

　　霍華德1996年執政，他得到執政的保守黨聯盟的支持。他的內閣在伊拉克問題上一直保持一致。

　　反對黨工黨說，解除伊拉克武裝應該是聯合國的責任，而不是美國及其盟國，包括澳大利亞的責任。

　　近幾周以來澳大利亞發生多次大規模反戰示威。在過去幾天發生過小規模示威，周末還會發生有更多反戰示威。